儀仗和大隊人馬的隨員,也恰好到達長亭。
文逸民既然是代天巡狩,易言之也就是代表天子出巡,加上他那駙馬的身份,固然令人側目,而軍容之壯與威儀之顯赫,更是令人心生天威咫尺,不敢仰視之感。
這情形,自然震懾得早就在長亭恭迎的大小官員,連大氣也不敢出,一齊跪接下去,並同時高呼:“卑職等恭迎欽差大人!”
惟一例外,沒爬伏下去,僅僅是躬身迎候的,只有一個節制三省的總督大人莫榮,與江西巡撫唐倫二人,這倒並非他們自高身價,而是因為這二位是獨當一面的封疆大吏,在體制上,除了向皇帝下跪之外,對朝廷其餘大員,都可以不必下跪。
可是,那頂堂皇而華麗的八抬大轎中,不但不見欽差大人走出來,也沒聽到一絲聲息。
就在恭迎的文武官員暗中一愣之間,八抬大轎的後面,馳過一騎健馬,馬上一位侍從裝束,卻是佩戴三品官階的中年武官,朝著恭迎如儀的大小官員朗聲說道:“諸位大人,請免禮,文大人早已輕裝簡從,先行進城,此刻,可能已快回來了哩!”
大小官員一聽此言,不由紛紛起立,面面相覷,現出一臉苦笑。
尤其是那位總督大人莫榮,更是臉色為之一變,但他也僅僅是那麼一變,立即恢復了鎮靜,並掠過一絲不是有心人難以察覺的冷笑。
身為“地主”的江西巡撫唐倫,連忙向馬上的武官抱拳諂笑道:“劉大人辛苦了!欽差大人既然還沒來,劉大人請先行下馬,歇息一下如何?”
這位劉大人,單名一個煜字,本是皇帝身邊的侍衛,馬上馬下功夫,都很了得,如今,臨時奉派為欽差大人的侍衛,唐倫自然得特別巴結一番。
但劉煜卻淡淡地一笑道:“唐大人盛意心領,文大人既然還沒回來,可能待會兒有就地處理的案件,卑職還得準備一番。”
接著,扭頭沉聲喝道:“來人!立刻將公案排好備用!”
一片恭喏聲與人影穿梭中,欽差大人的八抬大轎前,已安排好一座臨時公案。
雖然是臨時急就章,但卻佈置得井井有條,一點也無損於公堂的莊嚴肅穆。
由此一點,也足見這位文大人,委實是有心人,一切都已事先安排。
公案後,設有三張虎皮交椅,劉煜指著兩旁的虎皮交椅,向莫榮和唐倫二人笑了笑道:“這兩個座位,是二位大人的,二位大人久候辛苦了,不妨先行坐下,歇一會兒……”
他的話聲,卻被一陣由遠而近,聲震原野的歡呼聲所淹沒了!
“歡迎文大人……”
“歡迎文青天……”
“走啊……”
“瞧呀……”
這一陣越來越響的歡呼聲,不但淹沒了劉煜的話聲,也使莫榮與唐倫二人,臉色為之大變。
一陣急驟的馬蹄聲,由遠而近。
漸漸地,已可看出馬上人的面目了。
劉煜忽然揚聲喝道:“諸位大人,文大人駕到!”
一陣“唏聿聿”的長嘶過處,五騎健馬,一齊止於長亭之前。
大小官員來不及重行排列官位,連忙轉過身軀,就地爬伏下去。
尤其是莫榮與唐倫二人,一見那五花大綁,捆在馬背上的莫子良,霎時之間,臉色如土,連官場中應有的禮儀也忘記了。
文逸民已在黃衫老者的侍奉下,含笑下馬,並連連點首說道:“諸位大人辛苦了,辛苦了,請平身,兄弟換過官服,再與諸位見面。”
說著,已快步鑽人那頂八抬大轎之中。
那些爬伏在地上的大小官員,重行站起之後,才知道情況的嚴重了。
但他們除了暗中捏了一把冷汗,各自轉過身軀,肅立原地之外,