已是桑榆晚景，才會急於聯手，不惜以一王一候為質，再提供輜重，源氏幕府可不會答應這等條件的。”

何從景道：“海老，您的意思是與帝國聯手較好？”

老人道：“以當前而論，蛇人勢大，不論帝國還是五羊城，獨立皆難抵擋，唯有雙方聯手，方能與之抗衡。至於說帝國的實力不如倭人，倒也未必。去年我去苻敦城，見西府軍能擊退來犯蛇人。雖然那支蛇人並不強，但以西府軍便可得勝，帝國軍自然更勝一籌。何況倭人去年犯句羅之境，最終鎩羽而歸，可見倭人實不強與帝國。何況倭人皆貪利忘義之徒，與之聯手，定不願全力在前，只想坐收漁利，與之合兵，所得更少。”

何從景想了想，道：“若於帝國聯手，將來帝國對五羊城下手，又該如何是好？”

老人頓了頓，道：“如今這帝國，當年是如何得來得？”

何從景怔了怔，馬上一躬身，道：“謝海老指教。”

帝國是大帝當年率十二名將，東征西討，最終建立起來得。大帝初起時，力量也很小，前後共花費了九年時間，其間三起三落，有一次甚至眾叛親離，連一同起事時得十八子也有一個背叛了大帝，但最終大帝還是得到了這片廣袤得領土。老人的意思，也是說何從景一樣可以在其間發展勢力，走上與大帝同樣的路吧。何從景顯然明白了這個意思，我聽得暗自心驚。雖然何從景最終放棄了倭島是件好事，可是如果他知道我已經聽到了這些，只怕又要有變數了。

正想著，何從景忽道：“海老，我不再打擾，請海老歇息吧。”

他轉過身，又向木玄齡和鬱鐵波行了一禮。卻沒有向那老人行的禮恭敬，看來在何從景眼裡，木鬱兩人雖然也位列三皓之一，比那海老的地位卻低多了。我閃到樹後，一動不敢動，只怕被何從景發現。

雖然此次談判出了些事故，最終還是成功了，只是何從景有不臣之心，我一定要向文候稟告。想到“不臣之心”四字，我突然想起了路恭行死前跟我說的話。路恭行也說文候有不臣之心，倒是無獨有偶，便是西府軍的陶守拙，也未必就是肝腦塗地的效忠帝國。

野心象一杯帶毒的美酒，人人都想，只是看有沒有這個胃口吞下去。我不禁暗自失笑，如果我手握重兵，我會不會也動這個腦筋？

不知道。未必不會，也未必一定會。我暗自嘆了口氣，只覺茫然。雖然也知道刀兵四起，只會使生靈塗炭，可如果我有能夠席捲天下的實力，我也未必不會去做。此時何從景的身影漸漸的消失在路上了，看著他的背影，我心中也不知使什麼滋味。

都一樣。如果我是何從景的部下，那麼他所作的一切都是對的，可現在，我必須要把他的企圖上報給文候知道。雖然今天沒什麼實質成果，可是知道了何從景的決定，我也放下了心。現在我要做的是神不知鬼不覺的出去，和進來相比，也不見得太容易。

我慢慢的向後退去，一邊看著那個山崖上的人。木玄齡和鬱鐵波兩人湊到那老人跟前，正小聲說著什麼。

看來一切都沒什麼意外，我扭頭看了看身後，正想找一個能出去的地方，突然，眼前只覺一暗。

有暗算！我大吃一驚。此時我把頭扭過去了，卻怎麼都沒想到有人在這時候暗算我。這人來的好快，如果我再轉頭面對他，只怕頭還沒轉過去便要被擊倒了。到了這時候，也只有硬著頭皮硬碰硬，只希望還來得及。我也不再扭頭，人極快的向後一躍。還好我的頭是轉向後面的，側著身子跳開也不至於撞到樹幹上。

剛跳開一步，邊上忽然有人長長吁了口氣。這聲音很低沉，吐氣悠長，但也沉重之極。我還沒有回過神來，一個人已重重一掌擊在我的肩頭。我情知已到絕路，再也無計可施，不禁閉上了眼等死。哪知剛閉上眼，卻聽得那