時候還不能不流眼淚。除此而外，僕人們也終於出來作證，為杜尼婭剖白，他們看到的和所瞭解的，遠比斯維德里蓋洛夫先生所認為的要多得多，一般說，這種事情總是如此。瑪爾法·彼特羅芙娜大為震驚，而且正如她向我們所承認的，她‘又一次感到痛不欲生’，然而她已經完全相信杜尼婭是清白的了，第二天，星期天，她坐車直接到大教堂去，滿眼含淚跪在聖母像前，祈求聖母給她力量經受這一新的考驗，讓她能克盡自己的責任。隨後，沒去任何人那裡，就從教堂一直來到我們家裡，把一切都告訴了我們，痛哭流涕，悔恨不已，抱住杜尼婭，請求寬恕她。就在那天早晨，她又毫不遲延，徑直從我們家出去，遍訪城裡每家每戶，流著眼淚，對杜涅奇卡讚不絕口，用最美的言詞為杜涅奇卡恢復名譽。說她清白無辜，她的感情和行為都是高尚的。不僅如此，她還把杜涅奇卡給斯維德里蓋洛夫先生的親筆信拿給所有人看，念給他們聽，甚至讓人抄錄下來（照我看，這已經不必要了）。就這樣，她一連幾天走遍了全城所有人家；因為有些人為了別人有幸先接待她而表示不滿，於是排定了次序，這樣一來，每家都已經早就有人等待著她，而且人人都知道，哪一天瑪爾法·彼特羅芙娜要在哪裡念這封信，每次念信時，就連那些按順序已經在自己家裡和其他熟人家裡聽過好幾次的人，又都跑了來再聽一遍。我的意見是，這樣做是多餘的，完全是多餘的；但是瑪爾法·彼特羅芙娜就是這樣的性格。至少她已完全恢復了杜涅奇卡的名譽，這件事情全部卑鄙可恥的責任都落到了她丈夫、這個罪魁禍首的身上，使他蒙受了洗刷不掉的恥辱，因此我甚至可憐起他來；對這個狂妄乖戾的人的懲罰已經太嚴厲了。立刻有好幾家人家請杜尼婭去教課，可是她都謝絕了。總之，大家都忽然對她特別尊敬。主要的是，所有這一切促成了一個意外的機遇，可以說，由於這一機遇，我們的全部命運現在正在發生變化。你要知道，親愛的羅佳，有個未婚的男子向杜尼婭求婚，她已經表示同意，這正是我要趕快告訴你的。儘管沒跟你商量，這件事就已經決定了，不過你大概既不會對我，也不會對妹妹有什麼意見，因為你自己也可以看出，我們不可能等待，拖延到得到你的回信後再作決定。再說你不在這裡，也不可能準確地作全面的考慮。事情是這樣的。他，彼得·彼特羅維奇·盧任，已經是個七等文官，而且是瑪爾法·彼特羅芙娜的遠親，正是她大力促成了這門婚事。他先是透過她表示有意和我們認識，受到我們殷勤接待，喝了咖啡，第二天他卻送來了一封信，信中十分有禮貌地提出求婚，並要求迅速給予最後的回答。他是個能幹的人，而且是個忙人，現在他正急於到彼得堡去，所以珍惜每一分鐘時間。當然，起初我們都十分驚訝，因為這一切都太快，而且太出乎意外了。那天我們在一起考慮了整整一天，猶豫不決。他是個殷實可靠、生活富裕的人，同時在兩處供職，而且已經擁有一筆數目可觀的財產。誠然，他已經四十五歲了，但他的外貌使人產生好感，還能討女人喜歡，而且總的來說，他是個十分莊重和體面的人，只不過稍有點兒陰鬱，還好像有些高傲自大。但也許只是第一眼看上去如此。對了，我要預先告訴你，親愛的羅佳，你們不久將在彼得堡見面了，你見到他，如果第一眼看上去，覺得他有什麼地方不討你喜歡，可不要感情用事，過於匆忙地作出判斷，而你是有這個脾氣的。我說這話是以防萬一，儘管我深信，他一定會讓你產生良好的印象。再說，除此而外，要了解一個人，需要逐步逐步、小心謹慎地細心觀察，才不致犯錯誤和抱有成見，而以後要改正錯誤和消除成見卻是十分困難的。而彼得·彼特羅維奇，至少根據許多跡象來看，是一位十分可敬的人。第一次登門造訪時他就對我們說，他是個正派人，不過在很多方面，用他自己的話來說，贊同‘我們最新一代人的信念’