小人兒扶住。

“嘻，哥哥！”靈兒全然不知發生何事，以為哥哥參與進自己的遊戲，小臉先在他胸前衣襟上將額上薄汗蹭去。 “哥哥抓只喜鵲姐姐給靈兒好不好？”

秋寒月俊眸眙視，惡聲道： “你敢再絆到樹藤，哥哥一定會罰你。”

“嘻~~”全然不懼，小嘴兀自嘻彎。 “哥哥生氣，好醜！”

小東西！他一氣，探手到她腰間，搔著最怕的癢處。 “敢說哥哥醜？嗯？

還敢不敢？敢不敢？嗯？”

“呀……哥哥鐃了靈兒……嘻……哈哈……饒命啊哥哥……”酥酥軟軟，愛愛嬌嬌地，小人兒笑倒在最愛人的胸前。

那廂，南宮夫人目蹙*意， 目浮慍色。在她左側，已換下青樓女子豔色衣裳迴歸清純顏色的之謁姑娘面無表情，但一雙看透世情的冷豔目底，隱隱浮現譏意。

時過晌午，日光飄過樹頭，映得樹影婆娑悠長，百閒林越發寧靜悠閒起來。

待一行人在南宮夫人提議下圍坐亭內石案，之謁雙親聞聽眼前人即是飛狐城城主，雙雙跪地，為救命之恩千恩萬謝。

秋寒月淡道： “救你們性命的不是本城主，不必如此重謝。”

“若無城主，這樁案重審不知會拖到幾時，無論如何，我們夫妻都該感念城主的恩德。”那夫妻仍一徑叩首不起。

“二位執意跪在這裡不起，是要本城主離開麼？”

“城主大人莫生氣，咱們夫妻起來了！”那夫妻平身歸座，滿面的感激。

“城主不僅救了咱們夫妻，還救了咱們的女兒。若非南宮夫人認她當了幹閨女，她在飛狐城內不知要如何活下去。您是咱們舉家的大恩人，要怎麼報答才好？”

“本城主的姨娘所行善事，只是出於姨娘自己的善念，與本城主無干。二位千萬莫把這筆恩德記到本城主頭上。”好端端一個遊玩之日，遭大煞風景，掃興吶。

南宮夫人笑道： “寒月

說得對，都是自家人，講什麼恩德，見外了不是？”

秋寒月眉梢懶懶一動，沒有說話。

見著那夫妻兩人仍是不能安持，南宮夫人再喂定心丸。 “湯員外，湯夫人，你們是我的乾親家，你們也該明白我是打心底裡喜愛之謁這個孩子的。既然之謁做了我的女兒，坐在這裡的，便沒有什麼城主和恩人，只有自家人，明白麼？”

……湯？湯之謁？原來是三年前名動飛狐城的美人湯之謁，無怪突然消聲匿跡，竟是淪落風塵做挹翠樓的鶯鶯姑娘去了。秋寒月漫不經心思忖著，眼角瞟處，恰見身旁支頤乖坐的小人兒腦瓜一點一點，睫毛一閃一閃，打起了瞌睡，另一畔的宿虓舉掌懸空罩在她頭頂，遮擋著那縷穿過枝椏襲到粉頰上的炙烈陽光。

“南宮夫人說得極是，可是該記的德該報的恩終是要記要報的，否則何以為人？”湯員外神情凝重，面朝秋寒月。 “秋城主大恩，草民記在心裡，若此生無以為報，來生結草銜環……”

“誰說此生不能報？”湯夫人道。 “咱們就算老了死了，還有女兒。為奴也好，為婢也罷，就讓之謁替咱們好生伺候城主，報答城主恩德。之謁，還不拜見主子？”

湯之謁娥眉緊鎖，嫣唇緊抿，粉面壓抑著內心躥上的羞辱，立起身，欲要下拜。

秋寒月未置一字，斂眉垂瞼，伸出臂把身旁的靈兒收歸入懷。半入夢境的靈兒依遁著身體的習慣，如條蟲兒般左動右移直至找到最適宜的位置，調擺好最舒適的姿勢，甜甜睡去，口中依依呀呀的囈語，也不知說著哪國的語言，惹得凝眸注覷的男人唇角溫柔上揚。

如此情境。這一拜若還拜得下去，不啻自取其辱。

湯之謁面色凜白。