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第5部分

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當時的潮州,商賈雲集。各路經商大家,幾乎都在古老的潮州設有商號。那些來自福建、上海、廣州等地鉅商設下的分號,幾乎遍佈潮州的幾條主要街道。尤其到了民國年間,潮州不斷泛起的商潮顯得愈加勢頭強勁。最繁華的時期,在潮州古城幾乎到了每條大街都店鋪麟次、商號櫛比,甚至條條小巷也到處掛滿五花八門的招牌。李雲經生活在這座以商為主的小城裡,潮州城到了家家有人經商的地步。李雲經受此環境的影響,自然難忘經商治家的初衷。不過,他再也不敢前往南洋了,有過14歲那年的苦難經歷,李雲經大有一朝被蛇咬,三年怕井繩之勢。

既然不能像大哥雲章那樣繼續遠走南洋,又不想懷抱教師的飯碗老守田園。李雲經曾經去給別人的店鋪當店員。店員畢竟要仰人鼻息,而李雲經胸有經商的韜略又無處施展,後來他毅然決定跳出私營店鋪的狹小空間,有幸進了一家錢莊當起了理財的管家。不過當出納也不是李雲經所願,老母親還多次叮囑提醒他:“雲經,替人家管錢當然是一種信用,不過,經常和錢財打交道,畢竟不是一件好事。人常在河邊走,哪能不溼鞋呀?我看,你最好還是另找其他職業,咱們的日子不求大富大貴,只求安安穩穩。平安就是福啊!”

李雲經侍母至孝,老人家的叮囑他不敢不聽。不過他又有些為難,由於他多年在錢莊替人管理錢財,從沒有出過三差兩錯,所以錢莊老闆聽說李雲經想另尋門庭,哪裡肯依,故而百般加以挽留,一時弄得李雲經左右為難。

倒是妻子莊碧琴精明,她為既想留戀錢莊又不想有違母命的丈夫出了一個兩便之計。她說:“既然錢莊老闆不肯放人,不如請老闆在錢莊裡另行調理。只要是不和錢財打交道,就是做什麼咱也在所不惜。”

李雲經按妻子的主意與錢莊老闆相商,果然一拍即合。老闆於是請老誠持重、善於理財的李雲經改作錢莊的司庫。如此一來,李雲經決計繼續在錢莊留任。因為他當司庫雖然也在管錢,不過畢竟是一種入庫和保管的責任。而且每天入庫的錢財均有帳目,並不需要他親自理財。如此既不擔風險,又可以坐享錢莊優裕的待遇,他又何樂而不為呢?

沒想到這種平安的日子並不多,1929年夏天,李雲經供職的錢莊忽然發生一起失竊銀票案。老闆發現一夜之間庫存之銀竟然丟失了過半,懷疑錢莊裡有內鬼外通,於是報了官。潮州警署來錢莊偵察此案,因有人懷疑係李雲經所為,所以對他百般查詢,無論他如何解釋,警察都不允許他過關。只是老闆堅持認為李雲經決不會做如此下做之事,為他百般辯解。但仍有兩個錢莊小職員一口咬定李雲經涉案。李雲經無論如何辯解,警署仍然揪住他不放。李雲經因此而被老闆解了庫房總管之職,每天受到警察和偵稽的查問。弄得他非人非鬼,自感跳進黃河也洗不清。李雲經沒想到錢莊的職業收入雖好,可是風險甚大。特別是每天夜裡他都要親自來錢莊的庫房值班,時時都有遭到歹人襲擊的可能。為此他曾經惴惴不安,而妻子和老母也都為他提心吊膽。那一段時間,他度日如年,這飛來橫禍曾經把李雲經的精神折磨得幾近崩潰。所幸兩月不到,一名竊賊便在廣州因另案落網,供出他系與那潮州錢莊的兩個小夥計(曾經指控和咬住李雲經涉案不放的小人)合謀盜財,一樁迷案到此方才真相大白,也為本來就清白的李雲經洗去了惡名。

經過這次不白之冤,李雲經彷彿大夢初醒,暗自後悔不疊,他喃喃地對自己說:“如果早聽老父一句忠言,豈能有這次風險呢!”年邁的老母親也連連唏噓:“好險好險,如果那盜庫房錢財的歹人不落網不招供,你今生恐怕從此就背上了個