裡逐漸低陷，所以沖積層漸積漸厚，而平原面部並不甚高。這種現象，到處皆有。

印度恆河平原，深到一萬尺，還不見石底，就是一個證據，因此，我們談到中國的地理，可以知道沖積平原生成的時期，在中國東部必定有一種地盤升降的大運動。最可以考見的，就是太行山。山的東面，是漸漸下降，山的西面，是漸漸上升。我們從河北省到山西省去，看見迎面的巉巖壁立，雄險難攀，除非找到從高原出來的河流河谷，才得到比較可走的道路。此種嵌在山中之河谷，北方俗語叫作溝，太行山一帶的專名，叫作陘。太行山中共總有八個陘，最為重要。初人入中，但見兩岸懸巖，削如刀截，漸近上游，河床漸高，比較的便見山嶺漸低。

到了高原頂上，更覺得平原曠衍，目光無阻，几几乎忘記了自己已經在沖積平原一二千尺以上了。

明明平原，何以會變成高原？兩山之間又何以會得有溝有陘？我們知道，這就是地盤上升的原故。從前太行山東面都是一片平地，雖然有幾個山頭，相差也不甚多。後來地盤西升東降，高地方的水，天然往低地方流去，水流所經，必要將岩石逐漸擊碎衝去，高低相差愈多，水流愈急，沖刷力亦愈大。譬如鋸解木板，久而久之，自然成為一條縫了，這就是地盤升降的確鑿證據。但是太行山以西，升降似乎還不止一回。我們從北平過居庸關，到張家口，在這條路上，就可以看得出許多痕跡。從北平到南口，一片平原。北望燕山，絕壁陡起，形勢天然，與太行山相同，就是東西升降的一條大界線。從南口北上，崇山峻嶺，愈進愈高，上至二千尺左右，地勢卻又開曠。到了張家口以北，復見懸巖壁立，隔絕南北，那就又是南北土地升降的一條大界線了。逾過這種山，北人蒙古，高度在二千尺以上，極目平坦，一望無際，又是一個大平原。

照這種形勢看起來，中國地勢的變動，可以分作兩次。第一次，是蒙古、青海、新疆、西藏，本來都是大海，卻升作了幾千尺的高原。海中的水，有的乾涸淨盡，而成沙漠；有的變成草地；有的縮成湖沼。第二次，是從燕山到太行山以西，直至四川，南至福建、廣東，那各處的階級，形狀顯然。這種上升的時代，據地質學家的考察，並不甚遠，第一次與第二次之間，相去尤近。所以在下根據這幾種理論學說，敢假定它都是在帝堯時代了。第一次，西北各大山脈隆起，挾其四周之地以上升，是洪水的起源。那時受害最厲害的，是雍、冀二州首當其衝，其他各州尚無水患。但是地內變動之醞釀，迄未停止，旋即發生第二次之大變動，西南北各處山脈都發生變化，而日本海地方又同時陷落，它的震盪影響遍及全中國，所以演成逆行氾濫之患。這全是在下憑空的推想，可惜一無證據，只好作小說看看而已。閒話不提。

且說帝堯看到這種情形，那心中的憂愁焦急，真是不可以名狀。但當時各地的奏報，都注重在人，有的請帝速任賢能，有的直說治水的不得其人。這時首先負這個責任的，就是共工。

因為共工受命治水，自帝堯十九年起到此刻，已經有四十一年。

在職之久，受任之專，可算古今第一，然而洪水之災，愈治癒甚。雖則這是地體之變動，決非人力所能挽回，但是當時科學未曾發明，不能知道這個原理。譬如日食、山崩、地震等事情，漢朝的時候，尚且說是大臣不好的原故，加之以誅戮，可謂冤枉已極。現在共工身當治水之職，又歷四十一年之久，應該負責任，這亦是理之當然了。況且共工治水的政策，不外乎“壅防百川，墮高埋卑”八個大字，就這八個大字看起來，亦不是治水的根本辦法。因為無源之水，可以壅防遏抑；有源之水，萬萬不能壅防遏抑，只可宜浚疏導。而且壅防遏抑，只能治之於一時，年深月久，人功做的堤防哪裡敵得住不捨晝夜之衝擊？至於墮高埋卑，要想使