冷子興邊吃邊喝邊講：“青青這次考得不錯，起碼有碗飯吃了，是公務員。至於到哪兒工作還不好說，原本設想你可能去南面二十里的商南縣稽查局工作，不過既然考試了，分配工作就要按成績。人嘛就應該有點精神，要向上走，這主要靠自己努力。”

兄弟倆聽著教誨，只是吃飯而不言語。看看時間快7點了，冷青站起身說：“我吃好了。”來到西屋冷子興房中，開啟電視，看《新聞聯播》。這間屋子有十七八個平方米，屋北靠牆東西方向擺放著一張雙人木床，床頭緊鄰東牆，西床頭往南四隻棗紅顏色的舊式大木箱和一個同色大衣櫃。屋南門西窗戶下襬著一個寫字檯，上面放著一臺21寸的彩色電視機，東牆有一對單人黃皮革沙發，沙發與東床頭之間有一個約米高的雜物櫃。其餘陳設不必細說。

冷青幾乎每天必看《新聞聯播》，新聞裡有最新資訊、最新知識。新聞聯播之後約8點30分，播出了一出古裝武打片，冷青看著看著不覺睡眼矇矓，依著沙發恍恍惚惚地睡去。

冷青悠悠盪盪至一所在，但見朱欄玉砌，綠樹清溪，鮮花馥郁，青草芬芳，車水馬龍，人們祥和而幸福，一派歌舞昇平盛世之象，處處洋溢著和平與發展的氣息。冷青心中歡喜，心想：這個地方不錯，我若能在這裡度過一生，真可謂是享了莫大之福。正在胡思亂想，忽見一人滿面含笑迎面走來。此人年紀比冷青長些，氣質非凡，自我介紹名叫吳雍熙，願讀萬卷書，走萬里路，交結天下朋友。二人所見略同，好似神交已久，一見如故，遂結為伴侶，親密無間，攜手共同遊覽美景。

二人僱了艘船，在河中游玩解悶。河中笙歌處處，槳聲輕柔，燈影朦朧，似乎風中水裡都有脂粉香氣，這般旖旎風光讓二人陶醉不已。冷青來了興致，大聲喊：“上酒來。”少刻，有小姐設擺酒饌，真是：瓊漿滿泛玻璃盞，玉液濃斟琥珀杯。二人因聞得此酒清香甘洌，異乎尋常，不禁詢問。船老闆解說：“此酒乃以百花之蕊，萬木之汁，加以麟髓之醅、鳳｜乳之曲釀成，因名為‘萬源同杯’。”二人稱賞不迭。喝了幾杯酒，臉上酡紅，聽得鄰船上傳出陣陣歌聲，盈盈笑語，不禁有微醺之意。冷青笑說：“大哥叫兩個小姐來唱歌陪酒好嗎？”雍熙頓時滿臉通紅，說：“你喝醉了嗎？”冷青笑對船老闆說：“不礙事。你給叫兩個姑娘來吧。”那老闆巴不得有這麼一句話，放開喉嚨喊了幾聲。不多時，一艘花舫從河邊轉出，兩名清純女孩從跳板上過來，向二人獻出滿臉笑容。雍熙神色尷尬，冷青卻大模大樣地端坐不動，只微微點了點頭。

兩名女孩一穿白衣，名叫荷萍，一著紅衣，名喚琺詹，皆是衣袂蹁躚，羽衣飄舞，面若春花，眉如秋月。二女入座，但聞一縷幽香，從其身上飄出。雍熙、冷青不知所聞何香，不禁相問。紅衣女子咯咯笑說：“此香塵世中沒有，你們如何能知道。此香系取諸名山勝境初生的異卉之精，合各種寶林珠樹之油所制，名為‘千古髓’。”二人聽了，自是羨慕不已。少頃，有小姐捧上茶來，雍熙、冷青覺得清香味美，甘純異常，定非常品，因又問何名。白衣女子含笑說：“此茶出在西方仁倩山滋油洞，又以仙花靈葉上所帶的宿露而烹，故名曰‘仁倩壯苦茶’。”二人聽了，點頭稱賞。

飲酒間，又有十二舞女上來。二女問演何曲子，冷青說：“就將那千古絕唱新制‘紅樓新夢’二十六支演上來。”

舞女們答應一聲，便輕敲檀板，款按銀箏，聽他們唱起來：

茫茫天地……

剛唱了一句，二女含笑說：“此曲不比塵世中所填流行之曲。此曲或詠歎，或感懷，晦澀難懂，若非聰慧之人，不知其中之妙。料你們未必深明此意。若不先閱其稿，只聽其曲，味同嚼蠟。”說完，回頭命舞女取來曲子原稿，遞與二人。二人接過，一面細觀