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誰料潘家在宮內耳目眾多，這訊息不知怎的就被洩露了出去。祝勤還未抵達汴梁，已有數名官員接二連三地上奏官家，告的便是祝勤對待士卒嚴苛殘酷，甚至縱容下屬將兩名犯事士卒活活打死。官家本想拖延，可那幾人言辭鑿鑿意氣激切，他無奈之下只得派人核實，結果竟發現他們所陳述之事完全屬實。

可悲這祝勤滿懷期望趕到汴梁，等待他的不是官家和顏悅色的召見，而是將他降職到亳州的一紙貶書。

“就因為這，他便行此昏聵叛逆之事？”九郎沉聲道。

“他二人是這樣說的，因時辰已晚，孫都監與楊知州便命人先將他們押入大牢，等待明日再審。”

“田家母子呢？”

“田老太太交出了大兒子當時塞給她的銀票，孫都監將之作為贓物收了上去。別的倒也沒什麼。”

“那銀票你有沒有親眼看到？”

元昌微微一怔：“依臣的職分是無法進入公堂聽審的，適才說的這些也是依靠別的法子才探聽來……”

九郎點了點頭，道：“銀票現在放在何處？”

“這……”元昌為難地想了想，“應該是被暫時收入庫房，等將犯人押解進京時一併帶去。殿下對這銀票心存懷疑？”

“只是覺得有些地方不太合理罷了。”九郎出了一會兒神，見元昌還站在房中，便叫他先回去休息。元昌辭別九郎欲走，忽又聽他在身後問：“雙澄呢？”

“她？”元昌愣了愣，推開門往外望了望道，“臣進來的時候她守在外面，現在卻已不在了。”

九郎著實有些失落。

元昌走後，馮勉進來服侍，因談及雙澄，馮勉便說她早已獨自回去。照理說這也沒什麼不妥，她本就不是他的下屬更不是他的宮女，要走之前也不必循例來辭別。何況外面本就寒冷，之前也是他自己叫雙澄早些回去的。

可不知為何，待等馮勉走後，屋內也滅了燈，九郎躺在床上卻睡不著。

眼前晃動的還是之前她在床前的身影。板著臉裝作嚴肅的樣子，賭氣翹起嘴的神情，揮著小拳頭妄想嚇唬他的動作，清晰無比地存留於腦海中。

腳踝上藥膏的味道馥郁縈繞，帶著微涼的清苦。他閉上雙眼，心都無法安寧。

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天還未大亮，雙澄便被窗外的喧鬧聲驚醒。昨夜本就睡得甚晚，此時迷迷糊糊坐起來，視線還是朦朧的。才披上外衣，就聽外面有人喊道：“速去稟告殿下！”

她陡然一震，急忙繫上衣釦跳下床，連靴子都是趿拉著就奔出門去。

數名禁衛正從小院門前跑過，她悄悄跟隨其後。到了九郎住處，那幾名禁衛在門外急切道：“殿下，亳州步兵副指揮祝勤已經在牢裡自縊了！”

屋內先是片刻寂靜，不久便開了門。雙澄躲在院門外，見九郎撐著拐，由馮勉攙扶著站在門內。薄薄陽光照在他的玄黑錦袍上，泛出清冷的光。

“去大牢。”他向馮勉低聲說。

“九哥，你的腳都傷成那樣了，還怎麼能走過去？”馮勉急忙叫過侍立於長廊下的小黃門，差他們去抬轎子來。九郎卻等不及，用受傷的右足踮著便往臺階下走。馮勉勸他也無用，只能嘆著氣緊攙著他，一步也不敢大意。

他行至院門口，瞥見躲在一邊的雙澄，只側了側臉：“跟我走。”

她頗覺尷尬地跟著他走了一程，小黃門們已抬著轎子飛奔而來。九郎上了轎，馮勉才想