的小路。

待她走到一個小村莊前，不由驚呆住了。只見整個村莊被燒成了焦土，一片殘垣斷壁，村口的水井邊，數十具屍首都被砍去了頭顱，有的還被開膛破肚，腸子流滿一地。

水井不遠處的一棵大槐樹下，數名女子赤身裸體地仰倒在地，身上遍佈被□的傷痕，也皆被割去了頭顱，更有一人的雙乳被齊整整地割下。

薛蘅渾身發抖，許久，才慢慢地走到那幾名女屍旁邊，顫抖著伸出手去，從一邊拾起被扯爛的衣裳，想將她們蓋住。可那些衣裳被撕扯得幾近粉碎，哪還能蔽住她們□的身體？

她望著這幾具女屍，只覺那些血淋淋的傷口宛如刻在自己身上一般，心中悲憤難言，淚水滾滾而下。

此時忽聽到有人馬喧譁的聲音，她急忙跳上槐樹。

不多時，一隊丹兵馳驟而來，見到村中屍體的首級皆被割去，放聲大罵。聽他們的話語，竟是在和另一隊丹兵比賽，看哪一隊砍回去的首級更多，便能得到更多的獎勵。

薛蘅大怒，抬起雙臂，袖箭颼颼射出，十餘名丹兵跌落馬來。

丹兵突遭襲擊，一時又不見敵人，手腳大亂。薛蘅拔劍飛落，她心中恨極，招招奪命，身形如鬼魅一般，一陣衝殺。憑著這股勇厲之氣，片刻功夫，又有二十餘名丹兵倒在她的劍下。

剩下的十餘名丹兵雙股顫慄，不知誰發了一聲喊，皆轉頭逃逸。薛蘅驅馬追趕，手起劍落，待追至最後一人，那名丹兵嚇得屁滾尿流地滾落馬鞍，趴在地上，用殷國話大叫，“饒命！”

薛蘅冷冷地望著他，雙眼通紅，一字一句道：“殺我百姓、辱我姐妹者，血——債——血——償！”

寒光閃爍，鮮血噴濺，那名丹兵慘叫一聲，抽搐著倒在血泊之中。

薛蘅回到村莊，將村民的屍體搬到一處，點燃了柴堆。

看著火舌將那些女子的屍體吞沒，她眉間恨意勃發，忽地拔出長劍，割下鬢邊一綹烏髮，凝望著熊熊烈焰，緩緩道：“蒼天在上，我薛蘅在此發誓，縱粉身碎骨，亦不絕讓我殷國同胞姐妹們再遭受我所經歷過的苦難！”

她一鬆手，烏髮被夜風吹得在空中盤旋卷飛，最終沒入烈焰之中。

薛蘅離了小村莊，根據星象，繼續往金野方向走，知道這一帶有丹軍出沒，便行得小心翼翼。走到第三日黃昏，忽聽前方人聲喧天，她忙隱入路邊的叢林之中。

不多時，上千名難民逶迤而來，扶老攜幼、衣衫襤褸，有的手中還抱著嗷嗷啼哭的嬰兒。男丁們則手持木棍長棒，將婦孺老幼護在中間。

薛蘅遙望天際如血般瑰麗的晚霞，低低地長嘆了一聲。天地不仁，以萬物為芻狗，黎民百姓飽受戰亂之苦，不知何時才能止息干戈？

她正在叢林中怔然出神，那些難民已經累極，眼見天色快黑，有人一聲令下，便都倒在叢林邊的小山丘上。

他們似是同族之人，有白髮長者統一指揮，乾糧先分給護衛的壯漢，再分給孩子，最後才輪到婦女和老者。

薛蘅正要走出叢林，忽聽馬蹄聲急，前方過來一隊人馬。難民們嚇得紛紛站起，待看清馬上之人皆身著本國寧朔軍的軍服，才紛紛鬆了一口氣。

寧朔軍為首的黑甲將領拉住座騎，看著這一大隊難民，眉頭微皺，將馬鞭虛抽一下，指著難民中的壯漢們，喝道：“拉回去！”這竟是要臨時抓丁了。

難民們都慌了神，若這些壯丁被拉走，誰來護著本族之人南下逃難？鬚髮皆白的族長上前哀告，被那黑甲將領一腳踹翻在地。

正哀聲遍野，忽有一名女子叫道：“住手！”

薛蘅霍然變色，凝目一看，只見兩名年輕女子從難民中走了出來，走在前面的一人身形婀娜，面目清麗，正是柔嘉公主。