會知道那麼多船舶知識呢？會否是另一個船王？”

凌鉦微笑道：“她創設過很多稀奇古怪的東西，但對於具體的製作過程卻不甚瞭解。無論實現什麼意圖，她都需要透過巧匠的配合才能達成！絕對不可能是另一個船王的！”

蘇衣鳴皺眉道：“如果完全不瞭解製作過程，怎麼可能設計得如此精準到位？船王的眼光何等犀利，如果純粹是胡亂設計，絕對不可能引起船王的高度重視！”

凌鉦聞言，皺眉沉思不語。

他當然十分清楚何芯的聰慧實在聰慧得有些不合情理，但他詳細調查了何芯從小到大的所有經歷，除了貫之以“天才”的桂冠之外，實在找不出另一個合理的解釋。沉思了很久，才微笑道：“大人若是見到她，就知道她實在是一個非常特別的人，無論談吐氣質還是心性見解都讓人過目難忘。大人不是愛琴嗎？在天朝，實在沒有人的琴能彈得比她更好了。孟小姐的琴固然彈得極好，比之她，卻還遠遠不如。”

蘇衣鳴目中露出嚮往之意，喃喃道：“果真有如此琴藝高手嗎？陸大人真是好福氣啊！雅妃娘娘出自他的府中，如今又娶得一位琴藝出眾的夫人。蘇某一生愛琴，收遍天下好琴，卻始終不能覓得一個頂級的琴藝高手呢！”

聽到這句話，凌鉦心中黯然，默默點頭不語。

密談（一）

一大早起床，蘇衣鳴便率領親兵返回洀韶郡去了。

送走了蘇衣鳴，凌鉦返回別館，剛一坐下，明風就已經取回了絲帕交給他。握著絲帕，蘇衣鳴昨日在馬車上的一番言論又陡然浮現心底。他總覺得芯兒身上還隱藏著一個大秘密，卻找不到任何頭緒來揭開這個秘密。

皺眉沉思了很久，突然又想到：她是陸大人的四夫人，就算真有什麼秘密，也完全不關他的事。這麼一想，他的心中更加鬱悶不堪。

正在胡思亂想，就聽見明風進來報告，說依蘭特麗島商會會長前來拜會。凌鉦含笑點頭，表示知道。

昨日，凌鉦前腳剛到依蘭特麗島，後腳就接到了無數的拜貼。凌鉦定了今日下午啟程前往卡努理次島，上午有個空擋，便打算在其中挑選一兩個人接見。翻過一大堆拜貼，其中一張拜貼引起了他的注意，那是佑滋國商會會長理塔。普歷磁的拜貼。凌鉦一貫不重視商業，以往也從沒有想過要接見商會會長。但最近，因為何芯的關係，使他對商業異乎尋常地關注起來，昨日更是興起了認真一探商業奧秘的念頭，見到這商會會長的拜貼，便深感興趣，決定接見。

聽說普歷磁已經到達，凌鉦點點頭，不過片刻，就看見一個身材高大的中年人昂首闊步地走了進來。他是佑滋國人，有一頭典型的佑滋國褐色頭髮，但單看長相，卻更像是個天朝人。凌鉦知道他必定是個“混種人”。實際上，依蘭特麗島的居民大部分都屬於“混種人”。最多的，是天朝與佑滋國的“混種人”，甚至還有佑滋國與洛特里國的“混種人”。

那普歷磁甚是精明，精通天朝語言，言語應對也極為得體。凌鉦詳細問了他島上的一些商業發展狀況，出乎意料地得知：近年來，島上的收入除了主要依靠商業稅之外，還有很大一部分來自遠洋貿易。佑滋國也並非一直像現在這般富庶繁榮。事實上，佑滋國的繁榮局面是伴隨著與特洛裡國的頻繁貿易而出現的。

佑滋國崇尚經商，歷代都有人從事遠洋貿易，但因為路程極遠，海上氣候變幻莫測，又有大批盜匪出沒，遠洋貿易便始終停留在一個十分狹小的範圍內。自佑滋國立國以來，歷代國主始終孜孜以求地努力開拓從佑滋國通往特洛裡國的海上通道。直到近幾年來，伴隨著造船技術的日臻完善，始有小成，開始與特洛裡國頻繁通商。船王童貝嘉在其中可說是功不可沒。而佑滋國販往洛特里國的各種貨物中，最受歡迎的竟然是