一個竹籬笆圍著的破落小院，老鄉停在門口，說：“就是這了！”

吳秋遇從馬上一下來，就衝進了院子。

老鄉說：“我只帶你們到這裡，你們自己看吧。別的，我也什麼都不知道了。”

“多謝老鄉。”曾婉兒跳下馬，答謝了老鄉，打發他走了，也跟著進了小院。

院子裡確實有打鬥過的痕跡，破竹凳、柳條筐散落各處。

吳秋遇喊了幾聲，撞進屋裡，仍不見有人，只看到地上、牆上有幾攤血跡。

“我來晚了。”吳秋遇身子一軟，坐在炕上，失落落髮起呆來。

曾婉兒走進來，見狀，安慰道：“你不要太難過了。大老遠跑過來送信，雖然沒能救到他，你也算盡心了。”

吳秋遇慢慢抬起頭，看著曾婉兒，忽然臉上閃過一股怒氣，但是他忍住沒有發作。

曾婉兒很意外，正要問明情由。

吳秋遇一下子站起來，晃過曾婉兒，跨出門外，與剛要進門的郝青桐撞了一下都沒停下，繼續往外跑去。

郝青桐揉著撞疼的肩膀，回頭嘟囔道：“臭小子，幹什麼呢！”一進門，見曾婉兒正盯著他，忙叫了聲：“大小姐。”

曾婉兒滿臉怒氣地說道：“叫廖樹山以探路為名，耽誤時間，是不是你故意安排的？”

郝青桐見被她看破，也不抵賴，直說道：“我就知道瞞不過你。”

曾婉兒怒道：“你為什麼這麼做？”

郝青桐說：“這是天百山莊的家事。公子和大小姐都要去天百山莊做客。這種事咱們不好出頭。我這麼做，也是不想大小姐你遇到麻煩。”

“是啊，大小姐。為那麼一個傻小子，咱們犯不著去得罪天百山莊的人。”說話的是廖樹山。他和魯嘯一起走進門來。

曾婉兒問：“他呢？去哪了？”

魯嘯說：“剛才慌慌張張出去了。估計是受了刺激，一個人走了。”

曾婉兒一驚，急忙推開眾人，追出門去察看。

吳秋遇果然不見了。門口依然是五匹馬。他是一個人徒步走的。

曾婉兒氣得一跺腳，又不知氣該往何處撒。

吳秋遇從柳樹溝出來，心中悲憤交加。沒想到，提前知道了祁天百和邵青堂的陰謀，還是沒能及時救了祁翁老人。他恨自己地形不熟，恨自己處事不利，恨自己跟曾婉兒聊天耽誤了時間。至於該不該恨曾婉兒，他一時也想不清楚。

忽然想到留在山莊的小靈子，吳秋遇一下子清醒了許多：“小靈子在那兒也很危險，可別叫她再有什麼閃失。”想到這，他匆匆辨明瞭方向，便使起追風架子，往雲中山天百山莊跑去。

小靈子險遭邵青堂殺害，幸好嵩山魔女時秋風突然出現，救了她一命。

小靈子一邊走，一邊納悶：“那個時姐姐究竟是什麼人？怎麼會深更半夜出現在天百山莊？為什麼她一見到邵老頭就問六年前的什麼姑娘？”

正想著，忽聽身後傳來一陣笑聲：“哈哈哈哈。什麼嵩山魔女！到底是蠢笨無知，還想跟我鬥？”

那是邵青堂的聲音。他果然老謀深算，等時秋風走了，他又回來了。

小靈子大驚，估計那位時姐姐已經走遠了，恐怕沒人再來相救，她只有撒腿快跑，逃得一時是一時。

邵青堂本來只是壯著膽子試探，見小靈子逃跑，心裡便踏實了，那就說明嵩山魔女真的已經走了。他嘴角露出奸笑，邁步追來。

兩個人隔著三四十步，一前一後在山莊裡跑著。

小靈子繞來繞去，甩不掉他，心裡著急。忽見一個小院的門半敞著，便鑽了進去。她身軀嬌小，進門時無掛碰，因此沒發出聲響。

邵青堂轉了幾圈，不見了小靈子