時值八月下旬，天啟早上起來跑完步匆匆忙忙吃了兩口就上朝去了。這三月來天天早上跑步晚上練功，身體雖不敢說有多健康至少能夠像正常人，而不像落水後被撈起來那時的虛弱。天啟先在後殿休息了一下，順便跟主管政務院的信王和主管軍務院的孫承宗交換了一下意見，然後叫太監談敬宣百官上朝。待眾臣論資排輩站好行過大禮被喊平身後，天啟輕輕地說道：“近日有些傳言，使得官員們不安於做事，這不好。當然這些傳言也不完全是空穴來風，朕確實有一些這方面的考慮，本想時機成熟了些再說，但現在傳得是沸沸揚揚惹得人們議論紛紛，朕本想解釋一下但又不知道從何說起，這樣，你們有什麼疑問不解就說出來，朕一一作答。”

天啟話一說完，群臣你望我我望你都不開口。這質疑皇帝的事很容易引起皇帝的怒火，大家都明白跟在別人後面起鬨可以，但衝在前面引火燒身就完全沒有必要了。

天啟看出了大家的想法，說道：“朕首先宣告一下，無論誰說了什麼話都不會因此獲罪，大家可以放心大膽地說。”

020　傳言四起（下）

靜了一下，協理大臣、原內閣首輔葉向高說話了，他說道：“請問皇上，外面盛傳皇上為了籌銀子要賣官鬻爵，皇上開始說不是空穴來風，那麼臣敢問是否真有其事？”

天啟說：“這賣官是沒有的事，朕打算鬻爵是真的。”

葉向高說道：“皇上考慮過沒有，這爵位是朝廷對有功之人的封賞，如果把爵位拿出來賣那些功臣會如何想呢？”

天啟說：“葉大人的意思是功臣們會恥與為伍，認為這些花銀子買爵位的人身上沾滿銅臭味會燻著他們，是嗎？”

葉向高說：“臣以為是這樣。”

天啟說：“將清高的讀書人和戰場拼殺的武將擺在一起都會互相瞧不起，再把花銀子買爵位的人拉來並列確實不妥。為了避免這種情況，朕已經在月前將所有伯爵都升為侯爵，這樣方便朕賣伯爵爵位，功臣和買爵位的人也不會相提並論了。”

葉向高說：“賣一種和賣幾種只是程度不同而已，一旦開了賣官鬻爵的口子就不好收場，東漢末年皇帝和宦官賣官鬻爵，致使朝政**史書上都留下罵名，望皇上三思。”

天啟說：“朕再說一句，朕不賣官只鬻爵，不要動不動就將兩者拉到一起。”

葉向高說：“皇上，這有什麼區別嗎？請皇上三思啊。”

這時東林黨的其他人也紛紛出列說：“皇上，三思啊。”

天啟想了想說：“你們口口聲聲說賣官鬻爵不好，其實你們這麼多年來時時刻刻都在賣官。”

眾臣聞言大驚，吏部尚書**星說道：“皇上這話從何說起？臣兩次任吏部尚書，都是對官員嚴謹考核擇優錄取升遷，時時刻刻賣官的罪名臣承擔不起。”

天啟說：“朕說的是制度，而沒有說你趙大人賣官。趙大人說得好啊，嚴謹考核擇優錄取升遷。一個人幹得好就該賞，不賞銀子不賞地卻賞他一個官，言下之意是不是讓他上任後自己去撈呢？如果是這樣算不算賣官？”

**星說：“皇上，很多人並不是為了錢才來當官的，而是為了黎民百姓和社稷安危！當他在任上做出了成績，讓他升遷發揮更大的作用有何不妥？”

天啟說：“官場上流傳的千里為官只為財這句話相信你也聽過，有什麼不好意思說出來的？當然，朕承認你說的那種人確實有，但朕認為這樣的人不多，朕要滿足大多數人的利益而不是滿足少部分人的利益。至於說做出了成績就必須升遷這話朕不認可，人的能力有大有小，合格的縣令不見得是合格的知府，幹得了總督不見得幹得了宰輔。”

見**星語塞葉向高說道：“怎麼樣任免遷降官員先不說，因為