可以在北方大力推廣呢？”

徐光啟說：“完全可以，只是它的耐旱效能要比甘薯和玉米差，不過博學院可以慢慢培養耐旱性出來。”

什麼？你們現在已經可以選擇性地培養植物的效能了？這農作物的培養和搞雜交技術應該是幾百年以後的事了吧？天啟有些不敢相信自己的耳朵了，非常詫異地看著徐光啟聽他的下一步解釋。

其他大臣這時更是驚歎不已了，早先徐光啟說了個甘薯和玉米耐旱，立即就引出一句說能省一百萬兩的話。這甘薯和玉米耐旱是原本存在的特性雖然可貴但也不是特別希奇，現在居然說能把不耐旱的東西培養得耐旱，那這個價值就不是一般人能衡量出來的了。甚至有人在問能不能把水稻培養一下然後種在他家後面的山坡上，這樣一來漫山遍野都是大米該有多壯觀？

徐光啟苦笑了一下說：“沒有那種可能，或者說暫時沒有那種可能，這培養耐旱性只是最初的一個想法，現在只有了一點點進展，也就是一點點。”

左光斗看著徐光啟說：“徐大人，就算是一點點進展你也說給大家聽聽嘛，聽聽也是高興的。”

天啟這時候也說道：“徐大人就說說你是怎麼做的吧，不然大家今晚會到你家裡去追根究底的。”

徐光啟對天啟說：“其實臣很多年前就發現大明的旱情是一年比一年重這一狀況了，一直在想能不能找到耐旱的作物，多年前就找到甘薯和玉米並且寫過甘薯篇給大家介紹過。後來發現甘薯和玉米的產量和口感都不盡人意，於是就在想能不能把小麥等的耐旱性提高，只不過因為沒有空閒的時間和銀子去做，所以一直以來只是個想法不敢說肯定能行得通。”

天啟點了點頭說：“多年前徐大人就在為大明的江山社稷著想，令朕非常感動，後來又是怎麼認定此法可行的呢？”

徐光啟說：“有一次臣經過山東，看到騾子就得到了啟發。這騾子是驢和馬雜交得到的牲畜，它比馬有耐力比驢有勁，可以說集中了馬和驢的共同好處，臣就在想這四條腿的牲畜能雜交，一條腿的糧食作物應該也沒有問題。現在臣主管博學院有了時間和銀子，而且沒有俗事羈絆，正好專門研究一下糧食作物的雜交問題，看能不能搞出耐旱、耐寒、增產的品種，這樣一來我大明的百姓也就不愁吃穿了。”

聽了徐光啟的話，大殿裡的大臣們都激動了，以前想讓糧食增加產量和改善效能只是個美好願望，這個願望能不能實現跟菩薩是否會保佑的可能性接近，總的來說很不靠譜。現在一聽徐光啟的博學院已經找到了一條路，而且還拉了頭騾子來證明這條路是有可能行得通的，無疑讓眾人像吃了長白山老人參一樣個個激動不已。

不過大家還沒高興多久就聽徐光啟說：“這糧食作物的研究需要的時間長環境要求也高，不然得出的資料不可靠，而且需要長期的大量的銀子投入，所以這博學院的銀子能不能多給一些？因為還有很多專案需要開展。”

這激動歸激動但只要說到銀子大家就平靜了下來，開玩笑是吧？你們博學院快半年了花了那麼多銀子現在連個泡都沒有鼓出來，只在紙上畫了個燒餅就想繼續要銀子，而且是大量的還是長期的投入，是你徐光啟傻了還是你當大家都是二傻子？不見兔子不撒鷹是老祖宗留下的寶貴意見，憑兩句白話就想要銀子門都沒有。

見剛剛還歡欣鼓舞的群臣一聽徐光啟要銀子立即閉上嘴冷了場，天啟笑了笑說：“開始跟武之望大人說起醫學院的事，朕就想到過醫學研究和銀子投入的關係，其實糧食作物的研究何嘗不是如此？這大量銀子投入進去有效果還好說，萬一到頭來是竹籃打水一場空就不好了，這就存在著一個風險問題，在沒有成果之前這樣的投資只能算是風險投資，不知道現在戶部有沒有膽量進行風險投資呢？”