駛向我們家的第二天，我們還以為自己又聽到了背後遠處傳來了那隻巨大的獵犬的微弱叫聲。但秋風傷悲而暗淡地呻吟著，讓我們依舊無法確定是否真的聽到了什麼。

ii

在我們回到英格蘭後不到一個星期，奇怪的事情開始發生了。我們像隱士一般，隱居在一個人跡罕至的陰冷荒野上一個古老的莊園裡，沒有朋友，也沒有僕人，孤獨至極。因此，我們很少被來訪者的敲門聲打擾。然而現在，我們卻頻繁被在夜晚發生的亂象所困擾，不僅是在門周圍，還在窗戶周圍，不論是高處還是底層，有一次，我們感覺像是一個巨大的不透明的物體擋住了正照射在圖書館窗戶上的月光，使一切變得昏暗，有時我們認為聽到的是一個似是呼呼作響又似是拍打的聲音，就在距離我們不遠處。每一次的調查都無疾而終，因此我們開始把這一切現象歸咎於想像，我們認為那是之前在荷蘭墓園中認為自己曾聽到的那個模糊遙遠的吠叫聲在耳畔的延續。那個碧玉護身符現在靜臥於我們博物館中的一個壁龕內，有時我們會對著它點燃帶有奇異香味的蠟燭。我們在阿爾哈茲萊德的《死靈之書》中尋找有關其特性的資料，以及死者的靈魂與它所象徵的生物之間的聯絡，而所讀到的東西令我們感到十分不安。

而後，恐怖降臨了。

在19&tis;&tis;年9月24日的夜裡，我聽到了臥室外的敲門聲。我以為是聖約翰，於是叫他進來，但回應我的卻是一陣尖銳刺耳的笑聲。當我開啟門看時，發現走廊中空無一人。我叫醒聖約翰，他聲稱對此毫不知情，我們都變得憂心忡忡起來。也就是在那晚，那個在荒野另一端模糊而遙遠的吠叫聲變成了令人恐懼的現實。四天後，當我們兩人正躲在博物館裡的時候，一陣低沉又顯得有些小心翼翼的抓撓聲從通向秘密陳列室的唯一通道的樓梯大門傳來。我們開始放鬆警惕，因為畢竟除了對於未知的恐懼，我們總是擔心自己那些可怕的收藏會被發現。熄滅了所有的燈，我們走到門口，突然開啟門，隨之感到了一陣莫名其妙的氣流，聽到似乎在逐漸減弱的沙沙聲、竊笑聲，還有由喋喋不休的竊竊私語所組成的奇怪的聲音組合。我倆都沒有試著去分辨自己到底是瘋了還是在做夢，抑或這一切都是真實發生的。我們只是意識到，那些竊竊私語所用的語言毫無疑問是荷蘭語，而這讓我們陷入了恐懼的最黑暗處。

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