附屬國們臣服。我們也不必時刻彰顯武力，偶爾有哪個不長眼的小國挑釁我們的時候敲打敲打就好了。而這位國君，他所處的環境很是惡劣，我猜，他的國家最初可能只有區區幾座城吧？”

“不錯，是個很小的國家，小到很多人都沒聽說過。”

“一個只有幾座城的小國，強鄰們勢必對其虎視眈眈，一有機會就會將其吞併。那麼這位國君的使命可不僅僅要讓自己的國家活下去，還要擴張領土，變大變強。”

“擴張？那不是得不停地打仗？”

祭酒笑道：“王上覺得擴張不對？如果國與國之間都能和平共處，那擴張作為一種侵略行為當然是不對的。但如今天下禮崩樂壞，和平相處幾乎淪為空想，大仗、小仗每年都有。我們渤海國足夠強大，其他國家不敢覬覦我們，王上您又不好戰，不會主動進攻他國，所以多年來一直沒有戰事。但是，一個彈丸小國在這種大形勢下就會時常處於被動挨打的局面，要想確保自己的安全，他必須生出尖牙厲爪，讓他國不敢隨意入侵。此外，還必須要對外擴張，發展壯大自己。如此一來，他就不能完全以善良的面目示人，他可以有親民的時候，但該狠厲的時候也必須狠厲。如果他只有善良而沒有鋒芒，早晚會被強鄰撕成碎片。”

“那這和她與下屬嬉笑打鬧、穿短衣吃粗糧又有什麼關係呢？”

“請問王上，如果您欣賞一位學子，除了對他以禮相待之外，還會做什麼？”

“給他官職、提高他的待遇，讓他覺得自己受到了重視。”

“不錯，對待人才，除了發自內心的尊重之外，在物質上給予他們豐厚的待遇也很重要，衣食住行這些俗事，每個人都免不了。”

“那她這麼做是因為？”

“那是迫不得已。渤海國富庶，因此王上學到的對待士人的方法是在他們身上花重金，讓他們生活舒適，從而覺得自己受到了國君的重視。可是他只有一個小國，財政勢必緊張，他想招募賢能卻出不起錢，能怎麼辦呢？好在這世上並不是每個人都把錢財看得那麼重的，有的人你給他足夠的尊重，哪怕苦點累點，他們也願意追隨。他刻意降低自己的用度大概是為了拉進與他人之間的距離，讓他們對他產生親切感，同時也讓那些人感到國君願意與他們同甘共苦的誠意。”

林長卿嘆了口氣道：“細細想來，她的確對寡人提過，國家百廢待興，修路、修水利、擴充軍隊都需要大量的開支不說，為了保和平，她還必須每年給周圍的強國納貢。真沒想到她的處境如此艱難，寡人之前還懷疑她處事嚴苛，照此看來，嚴苛的倒是寡人了。”

“嗯……”祭酒微閉雙目想了想：“王上不必自責，人各有命，更何況是君主。臣以為此人實屬難得，若是他遇到了難處，王上能助則助吧。”

“難處？”林長卿感到一陣詫異，那封求救的私信是自己剛剛收到的，夫子怎麼會知道她有難處呢？

“一個弱國突然發展起來，會不可避免地損害周邊其他國家的利益，他們一定會想方設法打壓他。尤其是當他表現出非常大的潛力時，其他國家恐怕會聯手對付他，把這個未來的強國扼殺在襁褓中。王上，眼下我國雖是最強之國，但東域二百餘城我國僅佔四分之一，還有四分之三分屬於十餘個國家。或許不久之後，東域會忽然出現一個比我國更強大的國家，到時候我們就需要一個同樣強大的盟友。王上若是在他有難時出手相助，那無疑是賣給了他一個大大的人情，日後我們有了需要，他定會回饋於我們。”

“夫子的意思是，如果有我國相助，她能將自己的國家從弱國變成強國？”

祭酒問道：“方才王上所說的這些政令並非他的新創，在此之前不止一個國家嘗試過，但都以失敗而告終，唯獨他做成功了，這說明什麼