的。唉！這多虧我們碰見了公子這樣的好人。我聽說公子是皇帝陛下的弟子，所以當時攻打我們寨子的漢人將軍才會給公子的面子，放了我們。”

房當勇沒說話了，他當時能夠活下來，是因為母親拿刀以死相逼，才讓他丟下刀投降，囤裡活下來百來號丁壯大多都是這樣活下來的，否則他們的頭顱早就被那些漢人戰士拿到靈州城換賞錢去了。

“去聽長老說說是怎麼回事。”扛起鋤頭，房當勇帶著妻子往鎮子裡行去。以前寨子裡的長老，現在多任鎮子上的里正都保。不過他習慣用老稱呼，母親和妻子就這事給他說了好多遍，他就是改不過來，或者說暫時還不想改。

房當勇家的十來畝田地離山神鎮有兩里路，其實有些不方便。房當勇本打算在田地間隙立起屋舍，就近照料。可住慣了山神鎮的房子，他和妻子都捨不得搬了。

下了田埂，走在至少有兩丈寬的大道上，腳下的感覺異常舒適。這條碎石、河砂加黃土夯實而成的路貫穿山神鎮。向北通到靈州城，足有四五十里。一半是年初官兵修的，一半是山神鎮自己修的。

當初他砸石頭夯土時，還在抱怨幹嘛非要在一條路上花這麼大力氣，兩個月下來，卻已深深感受到了這條路的好處。首先是平整、寬闊，兩輛大車對行時，道旁還可以走人。其次是經得雨淋雪壓，換作尋常的土路，一場冬雪或者春雨下來，就得變成泥濘，而這路兩旁都有水溝，能排走雨水。唯一麻煩的是得經常夯平露面，清理水溝。他每月出的三天工裡，就有一天要修路。長老說，公子有意等大家日子安頓好了，再把鎮子裡的路全換成石板路，溝渠和水井也全作成石砌的，這一點他很贊同，到時便是要多加工，也沒什麼怨言。

大道盡頭就是山神鎮層層疊疊的屋舍，卻被一根塗得紅白相間的木杆當道攔住，倒不是攔他這樣的行人，而是攔車馬。正有一輛大車和四名騎士被攔住，車上和馬上下來六個漢人，都穿著綢襖，一個少年公子，一箇中年僕人，四個護衛模樣的人，滿臉好奇地打量著山神鎮。

“這些人估計又是商人。”房當勇這樣想著。

山神鎮七八千號人，都趕得上一些偏遠縣城，吃穿用度，柴米油鹽可不是小數。鎮子裡雖然已有不少商人開了鋪子，卻還是滿足不了需求，來這裡的商人絡繹不絕。

木杆旁守著的鋪兵房當勇認識，算起來還是他遠房表弟，山神寨僅存的丁壯多被募為鋪兵，負責巡防鎮子，房當勇本來也可應募，但他覺得這是在給漢人當兵，雖然一月能有一貫錢，四鬥米，他還是沒去。

此時，鋪兵正用漢話結結巴巴地問對方帶了什麼商貨，再通告對方，若是沒有商鋪，在山神鎮賣貨，得在指定的地方賣，就在不遠處，倚著大道的客棧旁邊，那裡有片集市模樣的空地。而那少年根本不理會鋪兵，中年僕人則是趾高氣昂的說著自己一行不是商人，只是自家公子路過此處，好奇遊玩之類的話。

跟鋪兵招呼的時候，房當勇看了看這六個漢人，少年該是個讀書人，就像兩個多月前從靈州來寨子的那些漢家青年郎，只是這個少年眼圈很黑，臉色蒼白，一看就酒色過度的樣子，仔細看起來果然不像是商人，像是官宦子弟。

依漢人的說法，漢人官員是太歲星君下凡，而依羌人的說法，漢人官員是上天派來懲罰羌人的不祥魔狼。房當勇雖然記著父親的血仇，很恨漢官，卻更怕漢官。不敢跟漢官有什麼接觸，心中惴惴，拉著妻子趕緊走了。

過了客棧和集市，再走過一座接近三丈高的箭樓，就進了山神鎮。山神鎮的佈局和建築都很奇特，即便是習慣了倚山而立的羌人也從未見過。事實上這樣的佈局和建築即使是絕大部分的漢人都會感到新奇。因為這本身就是葉塵和寇準一起設計，結合了葉塵後世理念和想法。