侍郎改任督辦。張出事後便去找老主子載灃，載灃也居然替他向袁求情。袁這時才知道這一炮打錯了人。但事情已鬧開，各方都很關注，慈禧因不知內情還誇獎袁實心辦事。袁一心要抱慈禧的大腿，同時也想把愛國美名弄得更光彩，於是不買載灃的賬，堅決要毀掉私約，重立公約。載灃惱怒起來，暗中鼓勵張與袁頂著幹。結果，儘管袁再度參劾張，但直到袁上調軍機處，此案並未了結，而袁與載灃的私仇已成死結了。

“袁世凱可恨！”載灃將幼折重重地往桌上一甩，下定決心要借這份奏疏來執行老佛爺的遺囑，為了祖宗的江山，也為了他個人除掉這個可惡又可怕的敵手。

載灃將拆子批給內閣，指示交《京報》刊登出來。第二天，《京報》赫然登出了劾折全文。本來就動盪不安的京師局面變得更加混亂了。袁世凱的對頭們、嫉恨者，以及一批好事之徒們都在拍手叫好。袁的親信則預感到大禍已臨頭，人人自危。更多的人則冷眼旁觀，估計朝廷內部將有大事出現。

袁世凱本人見到《京報》後更是惶恐不安。憑著幾十年的官場經驗，他已看出一場對著他而來的有預謀有計劃的行動已拉開了序幕，令人恐怖的後果正在等著他。他不能坐以待斃，嚴峻的現實迫使他不能不冷靜思考對策。他想起徐世昌送給他的錦囊妙計。妙計雖好，但還得藉助一個人幫忙，這個人只有奕劻最合適。這天深夜，袁克定奉父命溜進了慶王府。

第二天一大早，年過古稀的奕劻坐轎來到醇王府。鬚髮皆白的慶王以謙卑恭順的禮節向侄兒載灃請安作揖後，便大罵袁世凱是個偽君子，多年來以假面目欺騙他，前天看了《京報》才知竟是這般惡劣，就憑這一點，殺頭亦不過分。接下來，奕劻懇切地對載灃說，殺袁世凱不是小事，弄不好就會出意外，此事必須謹慎。一要與張之洞商議商議。張為三朝元老，國之柱石，在文武大臣中德高望重，處一言九鼎之地位。二要先與北洋各鎮統制、協統打個招呼，安定他們的心，否則鬧出兵變來，那婁子就大了。

奕劻這番好心好意的進諫果然很起作用，載灃全部採納了，一心要把此事辦得妥帖周到。他吩咐內閣擬一份諭旨：據御史參劾，袁世凱罪情嚴重，擬革職查辦，交法部嚴懲。用軍機處的名義發給北洋六鎮，要各鎮統制、協統發表意見。同時，他本人親自打轎來到錫拉衚衕張寓，做出一副敬老尊賢的姿態，當面徵詢張之洞。

張之洞見攝政王親臨，顫顫巍巍地走出大門外跪地恭迎。載灃雙手扶起張，誠懇地說：“老相國禮節過重，實不敢當。”

“王爺親臨寒舍，老臣不勝榮幸。”張之洞彎著腰將載灃迎進客廳。他知道載灃已不同過去，攝政監國，日理萬機，非有極端重要之事是不會親自來的。上過茶後，他吩咐家人關好房門，不準任何人再來打擾。

詢問了一陣張之洞的身體狀況之後，載灃立即進入正題：“老相國，《京報》上的參劾折您看到了嗎？”

載灃的語氣盡管很溫和，但張之洞聽了，卻似乎感到有一股壓力正在向他壓來。從立嗣會議沒有袁世凱參加那夜起，他就預感到袁的困境即將到來，現在不證實了這個預測嗎？多方面的形勢對袁已是極不利了，只是他目前還弄不清楚載灃本人的意圖，而這，卻是關鍵中的關鍵。他打起精神答道：“老臣已看過。”

載灃本想以這句話引發起張對此案的看法，卻不料張只說了這五個字，便閉著嘴不做聲了。客廳裡炭火燒得很熱，但載灃卻感受到一絲寒冷。他只得自己先開口：“袁世凱世受國恩，老佛爺和德宗在世時也對他倍加器重，調入樞垣，倚為長城。皇帝踐位，即加太子太保，殷望他與老相國等老成大臣們一道，輔佐朝政，共圖中興大業，卻沒有想到他竟是這樣的不堪信任，頗令人寒心。”

載灃說罷，搓著