個軍團難以為繼，也就無法向巴黎進軍。

當天，德軍在比利時境內的戰鬥打得極為順利。

雖然阿爾貝一世已經下達了戰爭動員令，比利時軍隊開始集結，但是德軍的推進速度更快，比利時軍隊根本來不及進行抵抗。

戰場外面，真正的危機正在逼近。

得知德軍入侵比利時之後，英國首相赫伯特－亨利－阿斯奎斯在當天上午前往議會，正式提出向德意志第二帝國宣戰。

雖然這個時候，仍然有不少議員認為英國應該保持中立，而不是積極捲入歐陸戰爭，但是《倫敦條約》擺在那，英國對比利時的獨立負有不可推卸的責任，比利時國王也已發出了請求。

經過數個小時的緊張辯論，當天下午四點，英國議會下議院透過了首相提出的戰爭令。

隨即，英國首相以德意志第二帝國入侵比利時、破壞了比利時的獨立地位為由，正式向德意志第二帝國宣戰。

有趣的是，到這個時候，包括阿斯奎斯在內，眾多的英國政界大腕都認為，只要英國宣佈參戰，戰爭就將在幾個月之內結束，德意志第二帝國將不得不從比利時撤軍，接受由英國提出的和解方案。

為此，在英國正式向德意志第二帝國宣戰的時候，英國外長格雷還把一份調停草案交給了帝國駐英大使，提出只要德意志第二帝國撤回已經出動的軍隊，恢復到戰前狀態，英國就願出面調停。

顯然，英國此舉極為荒謬。

也許，在阿斯奎斯等人看來，英國參戰能夠對德意志第二帝國造成壓力，從而迫使德意志第二帝國接受停戰調解。

問題是，在邁入戰爭之後，德意志第二帝國的戰爭機器根本停不下來。

別的不說，就算德皇願意在這個時候接受英國的建議，與法俄和談，帝國的將領也不會答應。要知道，當時連一向反對小毛奇的興登堡與魯登道夫等人都認為，德軍的作戰行動十分順利，有很大的把握迅速擊敗法國。

另外一方面，法俄也不見得願意坐下來進行談判。

奧軍已經攻入塞爾維亞，俄國不可能、也不指望透過談判讓奧匈帝國撤軍，只要俄國想打，法國就不能脫身。更何況，在法俄眼裡，優勢不在德意志第二帝國這邊，因為只要俄國完成了戰爭動員，就能壓垮德意志第二帝國。別的不說，四百萬俄軍、加上能夠動員的六百萬預備役軍人，絕對是一股恐怖的軍事力量。

至於奧匈帝國，在德意志第二帝國已經參戰的情況下，更不會輕易罷休。

第七十一章　下基層

不管是法俄，還是德奧，都沒有休停的打算。

當時雙方高漲的戰爭熱情，都基於一個相當錯誤的判斷，即交戰雙方都認為，這將是一場與普法戰爭類似的戰爭，而且雙方都有很大的把握在幾個月之內擊敗對方，取得最終的勝利。

如果當時雙方知道，這場戰爭將延續好幾年，導致三個帝國滅亡，就不會這麼樂觀了。

顯然，盲目的樂觀，特別是瀰漫在軍方高層裡的樂觀情緒，成為助長戰爭、推動戰爭的主要因素。

接下來兩日，德意志第二帝國先後向英國、俄國與塞爾維亞宣戰，奧匈帝國也向俄國與法國宣戰，法國則向奧匈帝國宣戰，塞爾維亞向德意志第二帝國宣戰。要到八月中旬，英國才會向奧匈帝國宣戰。

八月六日，馮承乾就離開了柏林，前往威廉港報道。

按照德皇的安排，現在他有兩個身份，一是帝國海軍司令部作戰參謀，二是帝國皇室海軍特派員。此外，德皇還對帝國海軍的人事安排做了調整。雖然在馮承乾辭去帝國海軍戰爭大臣之後，提爾皮茨為帝國海軍建設做出了很大的貢獻，但是多年來，提爾皮茨的表現足以證明，他是一個管理與規