馬恩河戰役已經打響，馬肯森在堅守了數日之後，不得不撤退，而德馬維茲也被迫跟著後撤。

這是開戰之後，德軍第一次在西線進行戰役級別的撤退。

從某種意義上來講，施利芬計劃已經破產了，準確的說，是經小毛奇大幅度修改之後的施利芬計劃破產了。

雖然到最後，小毛奇都不肯承認，是他葬送了德軍的大好前程，但是隨著德軍在馬恩河一線開始後撤，小毛奇的位置肯定保不住了。

十月七日，小毛奇被德皇撤職。

只是，德皇沒有任命興登堡為總參謀長，而是讓陸軍戰爭大臣法金漢擔任總參謀長，興登堡仍然留在東線。

德皇的這一安排不是沒有道理，因為東線的戰鬥即將打響。雖然總體作戰由魯登道夫與霍夫曼負責，但是興登堡德高望重，能夠為魯登道夫與霍夫曼提供很好的支援。按照德皇的意思，在打敗了俄軍之後，再讓興登堡去西線擔任總司令。如果能夠幹出一些成績來，再提拔他為總參謀長。

由法金漢出任總參謀長，不見得是壞事，至少他不像小毛奇那麼高傲。

十月十日，馮承乾收到了希佩爾發來的好訊息。經過近一個月的努力，伏爾鏗造船廠修好了受損不算嚴重的“德塞利茨”號戰列巡洋艦，而且在維修中，為這艘戰艦換上了九門五十二倍徑的三百毫米主炮，還對鍋爐、蒸汽輪機等裝置進行了全面檢修，使戰艦的效能達到最佳狀態。在修復後的第一次海式中，“德塞利茨”號跑出了二十七點二節的最高航速，比設計航速高了兩節多。

“德塞利茨”號順利歸隊，絕對是一件好事。

只是，“毛奇”號與“馮－德－坦恩”號的狀況極為糟糕，“毛奇”號最快能在十二月初修復，而“馮－德－坦恩”號要到十二月底才能修復。也就是說，要到一九一五年初，這兩艘戰列巡洋艦才能歸隊。

只不過，這還不是最糟糕的。

因為要維修三艘戰列巡洋艦，三艘“德夫林格”級戰列巡洋艦的建造工作不可避免的受到了影響。“德夫林格”號的服役時間由一九一五年一月推遲到了三月，後兩艘更是推遲到了下半年。

戰列艦方面，被寄予厚望的四艘“拜仁”級戰列艦都不可能在一九一五年建成。

可以說，大戰爆發後，帝國海軍不但沒有受益，反而受到了負面影響。別的不說，在戰爭期間，肯定得優先保證陸軍供應，因此原本計劃用在海軍上的資源被大幅度減少，戰艦的建造速度放慢也就不足為奇了。

可以說，擺在馮承乾面前的是一盤難度很高的棋。

在這盤棋中，他要想獲勝，除了得想方設法的消耗對手的棋子，還得盡一切努力保全自己的棋子。

那麼，如何才能下好這盤棋呢？

等到希佩爾回來，兩人商量之後，馮承乾決定繼續拿俄國開刀，以協助魯登道夫在東線發動進攻為名，派艦隊去芬蘭灣。

只是，這次不是佯攻，而是主攻。

十月十五日，公海艦隊離開了威廉港，經基爾運河進入波羅的海。

這次，希佩爾的艦隊裡，除了有十七艘戰列艦與六艘戰列巡洋艦之外，還有包括十八艘輕巡洋艦在內的六十多艘中小型艦艇，此外還有徵用的二十多艘商船。按照馮承乾制訂的計劃，如果俄國波羅的海艦隊出來迎戰，就以殲滅俄艦隊為主要目的。如果俄國艦隊仍然龜縮在港口裡面，就以封鎖港口為目的。當然，不是派艦隊封鎖，而是讓那些徵用的商船在俄國港口外佈設水雷。

不管怎麼說，俄國波羅的海艦隊都是潛在的威脅。

如果不能消滅這支艦隊，那就只能讓其永遠留在港口裡面。

顯然，馮承乾想得太多了。

面對由二