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張玉方最近過的有些不如意。

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自打祖上自洪武年間來到這揚州做起了玉石買賣，知道正統年間，張家已經成為揚州城玉石行業的矯楚，鋪面之大，分鋪之多，甚至應天府都有其分店。到了隆慶初年，朝廷下令開關，張家的玉器更是遠銷海外，名氣也是越來越大。張玉方甚至打算到京城去開家鋪子。

可是如今張家碰到了大麻煩。上一任揚州知府吳桂芳在任之時，很是注重揚州發展。可是吳桂芳如今因為御倭有功，已經升任兵部右侍郎了。而現任知府王德照卻是對這些商賈們狠加盤剝，各種苛捐雜稅更是多不勝數。城中很多大戶也沒有辦法，畢竟自己的生意還要做。本來以張家的財力，給那王德照些錢財也就能相安無事了。可張玉方此人多有些脾氣，在仗著自己家的玉器也是頗有名氣，甚至朝廷裡也派人來此採購，卻是不買王德照的賬。

於是這王德照很是不喜張家，不過因為張家的東西朝廷中也有需求，這才沒有發難。可是如今高拱命令海瑞徹查地方豪強佔地之事，王德照就起了心思。

本來張家只是做買賣的，倒是在揚州下面的縣裡有些田地，卻並非強佔耕地的豪強一流。可是王德照硬是籠絡了一幫人說張玉方想要強買田地，應天府直接派了人來檢視。張家在揚州城裡的幾間鋪子更是被朝廷勒令停業，弄的他好不難受。

一大早，張玉方剛剛起來。就看到自己的兒子有些面色不快。

“延兒，怎的如此，可是遇上什麼事情了嗎？”張玉方看著自己的兒子張延問道。

“父親。”張延向張玉方問安，說道，“如今那王德照以徹查豪強為名，我們在這揚州城裡的五間鋪子都關門一個月了，一個月來沒有一文錢進賬，只怕是這麼下去……”

“延兒，你也不小了，你的兒子都兩歲了，怎的還是如此心浮氣躁！”張玉方頗有責怪地說道。

“孩兒失禮了。”張延趕緊說道，“可是這麼下去……”

“這件事不用如此擔心。”張玉方說道，“我張家堂堂正正地做生意，也沒有違反朝廷的規矩。待海大人查清，一切就可以回到以往。”

“父親，聽說京城裡有欽差奉了皇上的御令來此地查出官員貪瀆一事，或許我們可以……”張延若有所思地說道。

“我們去賄賂他嗎？”張玉方反問道，“你爹我的為人你還不知道，若是我想這麼做，早給王德照送些銀錢也就了事了。可是我張家自打祖上開始經商之時就沒有人這麼做。你要給我記住了，以後你也要繼承張家的大業，切不可毀了我張家的聲譽。”

“父親教訓的是，孩兒明白了。”張延說道。

“婷兒她起了嗎？”張玉方問道。

“妹妹她說今日與城中的幾個女子有約，一早就出去了。”張延說道，對自己那個還未出閣的妹妹，他也頗為無奈。

“女兒家，都這麼大了還沒定下親事，整日裡只知道外出遊玩，也不矜持些。”張玉方也拿自己這個女兒有些無奈。

父子二人正說著，管家急急忙忙地跑進來：“老爺，少爺，大事……大事啊！”

“福伯，你慢點，年紀也不小了，有何事讓你如此驚慌？”張玉方問道。

“老爺，剛才知府派人來通知，要我們今日開業經營。”福伯說道，“王知府雖沒有親自過來，還是派人送來了一封書信。”

張玉方父子對福伯的話大感驚奇，這王德照一向是個勢利小人，怎的突然變了心思。張玉方二話沒說，拿過書信看了起來，張延也是緊張地看著父親。

“這事當真蹊蹺。”讀完信上的