韓西樓遠遠走過來，施震雷一見，急忙站起來迎上前。

韓西樓沉重地把手上的頭髮遞給施震雷，輕輕搖搖頭。

施震雷一愣，由驚異，而傷心。他哀傷地接過常豔春剛剛剪下的頭髮，放在唇前聞了聞，眼圈紅了。

韓西樓小聲說：“常豔春已經搬到紫竹庵去住了，她要我告訴你，她現在法名叫淨空。”

施震雷痛苦地閉上眼，把頭髮塞進懷裡，說：“韓兄，你回吧，代我常去看看她。”

韓西樓點點頭。

施震雷大手朝包打聽一行人一揮，走到船邊，跳上船。

包打聽帶領一干人，牽著馬匹魚貫上了船。

深夜，紫竹林尼姑庵內肅穆而寂靜。飛簷上的瓦獸，在殘月下發著幽暗的反光。

古剎大殿裡，巨大的觀音大士塑像蓮花座下，放著一個香案。香案上銅罄青燈，佛香繚繞。

常豔春垂淚跪在住持老尼法慧蒲團前哀求出家，被法慧拒絕。

法慧沉靜地對常豔春說：“淨空，你只能在這裡暫住，帶髮修行。”

常豔春悲切地懇請著：“師父，我決意皈依佛門，絕無二心。弟子懇求師父，為我剃度。這三千煩惱絲，就是弟子的孽障。”

法慧嘆口氣，說：“老尼收留你，是亂世之際，讓你在這裡暫且存身避難，也是我佛一念慈悲。你塵緣未盡，與佛無緣，老尼不能給你剃度。”

常豔春不解地問：“哦！為什麼說我塵緣未盡？與佛無緣？”

法慧說：“阿彌陀佛，淨空，你終究是紅塵中人。”

常豔春“啊”了一聲，心中空茫迷惘。

自《觀察》雜誌刊登出沈子儒悼念老友杜斌丞的文章《滅良滅善，不中不正》後，沈子儒收到許多來信。有老友的，更多的是不相識的讀者。

這些來信，都對國民政府如此殘害一個著名*人士，感到憤慨。對沈子儒深明大義和不畏強暴，表示敬佩。由於文章直接批評國民政府，矛頭直指蔣中正，也有好心人來信，勸沈子儒不要鋒芒畢露，以免遭到當局的痛恨與暗算。

早晨，沈子儒坐在書案，凝神看這些來信，一一回信，認真答覆。

沈夫人端一杯茶走進來，說：“子儒，這是曉雅舅舅上次帶來的，是內山春上的雨前茶。我剛拆封，給你沏一杯嚐嚐。”

沈子儒接過茶杯，揭開杯蓋，品嚐了一口：“不錯，內山的茶就是比外山的香。”

所謂內山，是指大別山腹地，外山是指深山外圍的小山。雨前茶，是指穀雨前採摘的茶葉。六安農諺有“清明摘（茶）不得，穀雨摘不撤（忙不及的意思）”之說。

沈夫人在書案邊的椅子上坐下，擔心地問：“他爹，上次曉雅舅舅來，說要變賣田地，怕共產黨來了會分他家的地。你說，共產黨會這麼做嗎？”

沈子儒說：“會。”

沈夫人問：“為什麼？憑什麼平白無故瓜分別人的財產？”

沈子儒說：“這裡面情況複雜，說了你也不懂。”

沈夫人說：“不懂才問嘛。”

中國農村的土地所有權，自古以來佔有量就不均衡。少數人佔有大量土地，部分人佔有中量土地，而大多數人卻很少有土地，或者沒有土地。共產黨打土豪，分田地，就是把少數地主佔有的大量土地，分給那些土地很少或沒有土地的窮人。在舊時代，無論是城市還是農村，大量財富都掌握在少數人手裡，大多數人是貧困的。共產黨用經濟佔有量來區分敵我，爭取到絕大多數窮人的支援。國民黨則主要依靠少數有錢人支援，人數上自成劣勢。在武器落後的時代，戰爭最重要的要素是人。因此，國民黨最後的失敗也就難免。

沈子儒對夫人分析了這個基本國情，