所知道的就是拉丁文沒有冠詞，而有一種呼格，‘頭’字是中性的。”

“啊！真的嗎！”一個人一邊走進來，一邊快活地嚷道。

希科和王后以同一個動作轉過臉去。

這是納瓦拉國王。

“怎麼！”亨利走近說，“拉丁文的‘頭’字是中性的，希利先生，為什麼不是陽性的呢？”

“啊！天哪！陛下，”希科說，“我一無所知，因為我和陛下一樣覺得很奇怪。”

“我呢，”沉思著的瑪戈說，“我也覺得奇怪。”

“準是這麼回事，”國王說，“因為有時男人當頭，有時女人當頭，全看這個男人或者女人的性格而定。”

希科鞠了一個躬。

“不錯，”他說，“這是我所知道的最好的理由，陛下。”

“那太好了，我很高興能有一個比我自己料想的還要深刻的哲學家。現在，還是回到信上來吧；您得知道，夫人，我渴望知道來自法蘭西宮廷的新聞，偏偏這位勇敢的希料先生給我帶來的訊息用的是我不懂的語言；要不然……”

“要不然？……”瑪格麗特重複說。

“要不然，我會非常高興的，見鬼！您知道我多麼愛聽新聞，尤其是那些醜聞，因為我的兄長亨利·德·瓦洛亞講這種事情最在行。”

亨利·德·納瓦拉搓著雙手坐下來。

“喔，希科先生，”國王繼續說，神情間就像一個人準備再好好樂一樂似的，“您把這封了不起的信念給我妻子聽過了，是不是？”

“是的，陛下。”

“好吧，親愛的，請把這封了不起的信裡的內容講點給我聽聽吧。”

“難道您不擔心，陛下，”希科說，國王、王后開了先例的隨便的態度使他也不感到拘束了，“您說的這封信用拉丁文寫是個不好的兆頭嗎？”

“為什麼？”國王問。

接著他就朝他妻子轉過身去，問：

“嗯，夫人？”

瑪格麗特沉思片刻，彷彿她在把希科嘴裡說出來的每句話一一品味，要辨出其中的滋味。

“我們的信使說得對，陛下，”當她考慮結束、主意已定的時候，就開口說，“拉丁文是個不好的兆頭。”

“怎麼！”亨利說，“這封親愛的信裡面居然有難聽的粗話？注意，親愛的，您的國王哥哥是天下最有學問和最講究禮貌的學者。”

“甚至在我離開巴黎來跟您相會的時候，他讓人到我的馱轎裡來辱罵我，這事就發生在離桑斯幾法里路的地方，陛下。”

“當一個人有個本人品行端方的哥哥，”亨利用一種讓人捉摸不透的語氣說，這種語氣介於正經話和開玩笑之間，“一個當國王的哥哥，一個苛求的哥哥……”

“為了他的妹妹和他的家族真正的榮譽，應該這麼做，因為不管怎麼說，陛下，我不相信要是卡特琳·德·阿爾布蕾，您的妹妹，偶爾做了件不體面的事，您就會讓一個衛隊長去拿家醜在外面張揚。”

“哦！我嘛，是個有古風的、寬容厚道的普通人，”亨利說，“我不是國王，即使說是，也是開開玩笑的，說真的！我開開玩笑；可是這封信，這封信嘛，既然是寫給我的，我想知道里面說些什麼。”

“這是一封居心叵測的信，陛下。”

“唔！”

“啊！是的，滿紙是誣衊中傷，無所不用其極，它的目的不但是要離間一個丈夫和他的妻子，而且是要離間一個朋友和他所有的朋友。”

“哦！哦！”亨和說，挺身坐直，他那張如此坦率、如此開朗的臉上湧上了裝出來的疑雲，“離間一個丈夫和一個妻子，那就是您和我嘍！”

“您和我，陛下。”