大理寺，午後陽光斜斜地穿過高窗，灑落在庭院中，映得地面上的影子斑駁陸離。狄仁傑站在庭院中的一棵古樹下，雙手負後，神情凝重。他的面前站著一名大理寺的探子，正低聲彙報江南餘黨殘部的情況。經過一系列雷霆般的打擊，鄭氏一族雖然已經被拔除，但其餘黨四散逃逸，暗中繼續與朝廷對抗的跡象依舊存在。

\"大人，經過幾日的追查，我們確認部分鄭氏的餘黨仍然藏匿於江南的水鄉地區，那裡地勢複雜，村落密集，極難徹查。\"探子的語氣中充滿了無奈和焦慮。

狄仁傑眉頭緊鎖，抬眼望向遠處的天空，深邃的目光中透出冷峻與決心。他緩緩說道：\"江南水鄉確實是天然的屏障，但他們錯在低估了朝廷的決心。傳我命令，調派熟悉江南地勢的巡檢使，與金吾衛聯合，務必逐一排查所有可疑的村鎮，不可有絲毫懈怠。\"探子領命後迅速退下，庭院再次陷入寂靜。

與此同時，承天宮內，武則天正在與上官婉兒商議著朝堂中的整肅措施。武則天一襲明黃色鳳袍，端坐在大殿的龍椅之上，神情平靜而威嚴。上官婉兒站在一側，手中拿著幾卷卷宗，正為武則天陳述各地官員的情況。

\"娘娘，經過這段時間的徹查，朝中不少官員被查出與鄭氏有暗中往來。婉兒認為，這些官員中，部分雖為利益所動，但並未直接參與謀逆，是否可以從輕處理，以免朝中風聲鶴唳？\"上官婉兒的聲音柔和，卻帶著幾分審慎。

武則天目光微垂，沉思片刻後緩緩開口：“婉兒，你的考慮不無道理，但凡有意圖擾亂朝政者，朕絕不會寬容。但確實，有些官員只是被鄭氏裹挾，未必真正有謀逆之心。傳朕旨意，對這些官員一律削職為民，但可以保留他們的家產，算是給他們一個警醒。”

上官婉兒領命，隨即又遞上另一份奏章：“娘娘，江南一帶的民生情況也需要特別關注。鄭氏被剷除後，江南的世家勢力一時陷入真空，地方上的治安和稅務都出現了問題。許多地方官員束手無策，民生困難。”

武則天接過奏章，翻閱片刻，面色凝重：“江南自古富庶，但地方豪強勢力根深蒂固，百姓苦於重賦久矣。朕此次除掉鄭氏，正是要還百姓一個清明的天地。立刻下旨，讓戶部調派精明能幹的官員前往江南主持稅賦，同時減免當地三年徭役，以安撫民心。”

上官婉兒應道：“娘娘英明，此舉必定能使百姓歸心。”

武則天點了點頭，眼中透出堅定的光芒：“大唐的穩定，離不開百姓的支援。朕治國，既要有鐵腕手段，也要有仁政懷柔。如此，方能使天下人心悅誠服。”

就在此時，內侍走入大殿，稟報道：“娘娘，御史中丞魏元忠求見。”

武則天揮了揮手：“傳。”

魏元忠很快被引入殿內，行禮後說道：“娘娘，臣有一事稟報，關於江南水鄉的局勢，臣以為，僅靠大理寺的力量恐怕不足，是否可以調派更多的兵力協助？”

武則天看著魏元忠，沉吟道：“魏卿，江南之地水網密佈，調派太多兵力恐怕會引起百姓恐慌。而且，兵力集中於一處，可能會給外敵以可乘之機。你的意思是……？”

魏元忠拱手道：“娘娘，臣的建議是，在江南設立一個臨時的督察府，由地方上直接管理，與朝廷聯絡密切，這樣可以減少動用兵力的風險，同時也能快速應對局勢變化。”

武則天微微點頭，思索片刻後說道：“此議甚好，江南局勢的確需要更為靈活的處理方式。設立臨時督察府一事，由你親自督辦，務必選取合適之人主持大局，不得有誤。”

魏元忠頓時面露嚴肅，俯首道：“臣定不辱命，必將此事妥善安排。”

隨著魏元忠的退下，武則天看向上官婉兒：“江南的局勢雖已基本平定，但