也被甩了出去。我加了一鞭，飛羽如同騰雲駕霧一般，也不等吊橋完全放下便跳了出去，幾個起落，便已衝到那人身邊。我一把勒住馬，跳下來衝到那人身邊，叫道：“喂，你還好麼？”

那正是城中派出的斥堠兵，身上已是傷痕累累，摔在地上一動不動，也不知是死是活。一看到他這副樣子，我已知道情形不妙，那斥堠兵大概也沒料到我會來得這麼快，抬起頭道：“蛇……蛇人攻來了……”

他說得上氣不接下氣。我扶起他道：“撐著點。”這時曹聞道和幾個人也過來了，他急道：“楚將軍，蛇人攻來了？”

我點了點頭，又道：“快幫我把他放到我的馬上，立刻讓人向大人彙報。”

我說的“大人”自然是指文侯了。曹聞道答應一聲，讓一個士兵立刻回去，自己跳下馬來幫著我把那斥堠兵抬上馬。他的腿上中了好幾槍，有道創口將他的小腿肚都刺穿了，因為下雨，身上的戰袍也已被血染成了淡紅色，他居然還能撐到現在，當真是條硬漢。我小心地把他放在馬鞍前，自己也上了馬，飛羽似乎也有預感，有些不安地打著響鼻。

蛇人終於來了。儘管文侯已作好佈置，但是到底能不能打退它們，我心中實在沒底。

帶著那斥堠兵回到城上，將他送醫官醫治後，我急忙回到城上。此時聲音已越來越響，遠遠望去，蛇人的列隊黑壓壓一片。曹聞道在邊上打了個寒戰道：“我的媽呀，有這麼多。”

蛇人定是帶著輜重來的，即使如此，數目也起碼在五萬以上。我道：“你怕了？”

“怕？”曹聞道從鼻子裡哼了一聲，“楚將軍，我這條命也是從蛇人堆裡揀回來的，大不了就當是丟在高鷲城裡了。”

如果每個人都這麼想就好了。我心中有些不安，城頭士兵中有很多人臉上都已露出懼意，不僅是新兵，便是那些老兵一樣都有害怕之意。雖然在府敦城中也與蛇人接戰過，但畢竟除了在高鷲城，我們還不曾見過那麼多的蛇人軍。我長了長身，喝道：“弟兄們，你們在城中都有父老兄弟吧？”

前鋒營計程車兵大多是帝都生人，其他的人也大多有親屬就住在帝都，我這麼一說，他們都抬起頭來，臉上也多少平靜了些。我高聲道：“東平城破還能逃到北寧，北寧城破還能逃到帝都，帝都要是被攻破了，我們還能逃到哪裡去？弟兄們，生死在此一搏，想想，在我們身上，擔負的不僅僅是自己的身家性命，還有你的眷屬，你的父母！”

我說得很響，但心頭卻有一陣疼痛。他們是為了父母眷屬而戰，我又為了誰？為了這個骯髒的帝國麼？它又給我什麼。我的眼裡已流下淚水，只是在雨水中別人也看不到。

前鋒營計程車兵們都聽得入神，連邊上友軍計程車兵也有不少在聽著，一時間四周鴉雀無聲，半晌，有個人突然道：“楚將軍說得正是。如今背城一戰，帝國存亡在此一舉，今日為國戰死，必會流芳百世。”

這是文侯的聲音。我扭頭看去，卻見文侯正大踏步過來，他身邊的一個侍衛給他打著傘，但文侯走得快，衣服也有一半被淋溼了，他卻毫不在意。我退到一邊，行了一禮道：“大人。”

文侯走到城頭，邊上有個參軍遞上一支望遠鏡給他，他看了看，突然轉身大聲道：“國家興亡，匹夫有責，弟兄們，如今整個世界都已擔在你們肩上了！”

他的話音低沉，卻似有一種奇異的力量，全無平時與太子說話時那等諂媚討好之意，我的心中也象燃起了一團烈火。的確，不論這個國家為我做過什麼，這是我們的世界，這世界上只要有我願意守護的人存在，即使我戰死在沙場上，那也是值得的。

這時所有人都抬起了頭，雨很大，每個人臉上都被打溼了，但他們的眼睛都亮得嚇人。

文侯又大聲道：“帝國的勇士