如果單從女人的角度來看,兩晉司馬皇族的男人是嫁不得的,不但常有性命危險,而且幾乎都做定了青年寡婦,再加上夫家的短命基因,兒女也多數早喪,往往寡母白頭送黑髮(當然,如果覺得人生在世,只要片刻榮華富貴足矣,不在乎性命骨肉的人,不在此限)

不過銼兒裡面挑高個,全面來看,也還是有相對比較幸運的

東晉康帝司馬嶽的元配妻、皇后褚蒜子就是為數不多的一個

褚蒜子,祖籍河南禹縣,於晉太寧元年(公元323)出生褚家世代高官,乃是自東漢以來的名門望族之一她的曾祖父褚給在西晉武帝時擔任安東將軍,她的祖父褚洽曾任武昌太守,至於她的父親褚裒,更是一代名人

褚裒字季野,一向頗有盛名,他少年老成,桓彝因此評價說:&ot;季野有皮裡春秋&ot;意思是他凡事都不露聲色、面無表情、從不對事物表態、更不評價人與事的優劣高低,實際上心裡對一切都看得清清楚楚、曲直褒貶自己有數謝安也很推重他,說&ot;裒雖不言,而四時之氣亦備矣&ot;褚裒其實很有主見,但魏晉時很多名人高士都因為片言隻語便不幸捲入權利鬥爭,自己喪命不說,還禍連家族褚裒這種態度的形成與這樣的環境有密切關係他因此成為&ot;皮裡春秋&ot;的代表人物只是這種明哲保身的態度在社會上形成風氣之後,卻每況愈下,很拖國家後腿

據說,褚裒總角之年(十五歲)的時候,曾經前去拜望晉明帝的小舅子庾亮,庾亮讓著名的術士郭璞為這個少年占卜前程,誰知結果一出來郭璞卻當場驚呆了,說:&ot;這不是人臣之卦象,二十年後,我這卦才能得到驗證&ot;

由於褚家褚裒聲名遠播,門第高貴,當晉成帝為弟弟琅琊王司馬嶽選妃的時候,褚蒜子因此被選中,被聘為琅琊王妃褚裒由於成為皇親,出任豫章太守之職

鹹康七年(公元341)三月,二十一歲的晉成帝皇后杜陵陽早逝,鹹康八年(公元342)六月,二十二歲的晉成帝司馬衍也病重不起他的周貴人為他生下了兩個兒子司馬丕司馬奕可是此時這兩個娃娃才只有三幾歲而已成帝的舅舅庾冰以國危子弱的名義,力勸成帝立長君成帝遂留下遺詔,命胞弟琅琊王司馬嶽繼承自己的皇位同月甲午日,司馬嶽登基稱帝,是為晉康帝

褚蒜子就這樣意外地當上了晉王朝的皇后,時年十九歲

然而夫家的短命基因雖然成全她登上皇后寶座,卻也使得她很快就穿上了喪服

兩年後的建元二年九月,康帝司馬嶽病重不起

在司馬嶽重病期間,權傾朝野的庾冰再次出頭,要求立長君,即會稽王司馬昱以確保自己以新帝舅父身份繼續執政的目的

然而這一次庾冰的如意算盤沒有打響,司馬嶽在臨終前三天下詔,立自己的兒子司馬穆為太子

九月戊戌,年僅二十三歲的司馬嶽病逝第二天,司馬穆即皇帝位,是為晉穆帝

二十剛出頭的褚蒜子抱著年僅兩歲的幼子司馬穆,成了晉王朝的又一對孤兒寡母

早在丈夫康帝司馬嶽在世的時候,褚蒜子就已經屢次參與朝政的決斷,她的見識判斷令朝臣都很佩服,因此,當她成為皇太后以後,以司徒蔡謨為首的群臣聯名上奏,請求她臨朝聽政,代嬰兒皇帝掌管國家表文如下:

&ot;嗣皇誕哲岐嶷,繼承天統,率土宅心,兆庶蒙賴陛下體茲坤道,訓隆文母昔塗山光夏,簡狄熙殷,實由宣哲,以隆休祚伏惟陛下德侔二媯,淑美《關雎》,臨朝攝政,以寧天下今社稷危急,兆庶懸命,臣等章惶,一日萬機,事運之期,天祿所鍾,非復沖虛高讓之日漢和熹、順烈,並亦臨朝,近明穆故事,以為先制臣等不勝悲怖,謹伏地上請乞陛下上順祖宗,下念臣吏,推公弘道,以協天人,