聞訊趕來的池太師，聽到這麼一大番大逆不道的話，當即撥開人群，給女兒一記耳光。

寧氏攔得快，這耳光就打到她臉上；池太師的怒氣就給憋在那兒，池越溪扶住母親，看著池老太太和池太師，眼神怨毒又憎惡。

眾人一見太師動手，寒蟬驚聲，老太太麼，不能說她是不快活的，兒子終究向著她，她在井坑邊哼哼地哼。

“娘，您先起來。”池太師扶起老母，攙她回房。

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老夫人巍巍顫顫地躺到床上，握住兒子的手，愁得幹抹眼角：“兒啊，可不能分家，分了這個家就散了，娘到地下也無臉見你爹，池家祖宗都是要來戳孃的脊樑骨啊。。。”

池太師保證：“娘，您放心，兒子不分家，兒子和大哥、二哥還要侍奉你到終老，一家子和和美美的，讓娘抱玄孫。”

老夫人欣慰開懷，折騰累了便睡熟。

池太師到前廳，一大家子都聚在那兒等他發話。

寧氏如今坐在主位上，那原是老太太的位置。池越溪硬按著母親坐在那兒，還皮笑肉不笑地回敬她父親：“孃的腿不好久站，想來爹是不會見怪的哦。”

朝上廷議，內閣決斷，哪個敢和池太師這麼說話，但是面對有所依憑的夫人和女兒，打不成罵不行，就由著她們娘倆兒吧。

池太師沒明著朝那兒瞟一眼，他取來聖旨仔細看了又看。

因著避嫌，他沒親自起草這道聖旨，由幾個閣老商議著辦。據說太后很滿意，這旨便發下了。看著這模糊的旨意，池太師頭回拿不準宮裡頭的意思。

“大人，寧大爺來了。”管家拿著拜貼，進屋提醒。

池太師把聖旨放回香爐後，讓管家請進寧府人。

來客是寧氏的兄長，打寧府兩位老人去世，寧大爺就和妹子斷了往來，今兒個是聽說聖上有旨，要妹婿一家分府，寧大爺來湊個熱鬧。

“寧大人客氣。”池太師捋著鬍鬚，咬文嚼字東拉西扯，隻字不提分府。

寧大爺不是頭回見識池太師的嘴上功夫，他笑道：“這分府可是聖上旨意，太師事多，卑職不便打擾；卑職今兒個就是給自家妹子搭把手，借妹子幾匹騾、子使使。”他轉問寧氏，“妹子，何時搬府呢？”

池越溪毫不猶豫地回道：“大舅舅辛苦，溪兒這就去取孃的東西。”

“那些個破爛玩意兒就不要了吧，嗯？”寧大爺這麼一挑問，池越溪笑得舒心，道：“還是大舅舅明白，娘，我們走吧。”

但凡寧氏對池太師府還抱一點幻想，也在池太師從不曾往她那兒打量的冷漠給打消沒了。

“走吧。”

寧氏母女到新宅，匾額上明確寫著太師府，大魏御用司欽造。

也就是說，皇家只認這一門。

寧府的親眷都來祝賀太師夫人寧氏脫離苦海，眾人手裡拿著小紅布袋，掏出一把雪白的炒鹽，混合著糯米粒，散向太師夫人及其閨女。

“散、散、散。”眾人齊聲三喝，池越溪欲伸手去拍掉沾滿頭的鹽粒，都叫寧氏攔下，這是大家一番好意，進新宅前去晦氣，好事。

寧府大夫人姜氏又從陪嫁婆子手中托盤取過一隻金線繡的真紅綢袋，裡面裝著“法體鹽”，掛在小姑的腰間。看著受了半輩子苦的小姑，姜氏忍不住眼水嘩嘩地冒。

姜氏入府時，寧氏是闔家嬌寵的嫡姐兒，卻是生性溫良，沒有半分驕縱脾氣，新嫂子入門掌權，她還幫著嫂嫂敲打老資格的老僕，奠定長房大夫人的威信。

又，寧大爺年輕時荒唐，鬧出事公婆長輩呵斥長媳管不住丈夫。姜氏只能揹著人哭，寧氏偶爾遇見，不多言，悄悄地出面與兄長說道理，撮合兄嫂和好，促使婆媳關係融洽。