苦衷，如果可能，林某當知無不言。”

“那……兄弟這兒先行謝過。”勾魂鬼手再次抱拳施禮：“第一件事，請教林兄為何分兩面行刺？”

“很簡單。”他輕拂著劍說：“梁剝皮荼毒陝西，天人共憤，血腥滿手，惡跡如山。餘懋衡身為御史，奉朝命巡按陝西，居然不加彈劾，年來一無所成，梁剝皮荼毒依舊，暴虐依舊，殺戮依舊。因此，在下認為餘御史必定明裡與梁剝皮勢不兩立，暗中狼狽為奸，所以激於義憤，誓誅奸賊為民除害，如此而已。”

“林兄年紀輕輕，想必是初闖江湖，仍保有一顆赤子之心。”

“好說好說。”

“江湖鬼域，官場更是波詭雲譎，有許多事不足為外人道林兄又何必為此浪費精神？第二件事是請林兄商量，也可說是情商。”

“請教。”

“石統領授權凌某，專程與林兄請商。梁欽差皇命在身，所行所事無非皆為朝廷著想，容或手段有所偏激，亦無可奈何。梁欽差愛才若渴，亟欲一賭林兄風采，命石統領無論如何，設法請林兄至府城相見，林兄……”

“在下會去見他的，而且是帶劍前往。凌兄請代為先容，叫他洗淨脖子一試林某的劍利否。”

“林兄……”

“在下已明白地表明態度了，除非梁剝皮從此改惡從善。”他斬釘截鐵地說：“不然，總會有見面的一天。”

“林兄不能改變主意？”

“不能。”

“石統領果然所料不差，林兄不出所料不肯改變初衷。”勾魂鬼手陰笑著說：“第三件事林兄或許肯俯允。”

“說說看。”

“林兄曾向餘御史的人表明，曾收受某人一千兩銀子行刺餘御史。”

“此訊息從何而來？”

“事涉機密，恕難奉告。來人哪！”

後堂有人大聲應喏，接著出來兩名大漢，捧著一隻巨型紫銅托盤，中盛檀木方匣，裡面金光耀目生花，往林彥腳前一放，行禮退走。

“這是一千兩黃金，共一百條金磚。”勾魂鬼手說：“官價金一兩折銀四兩，市價一兩折銀有八兩半。這是說，匣中有銀八千五百兩。請相信梁欽差的誠意。”

“大總管真大方。”

“這是石統領的意思，奉贈林兄以壯行色。”

“哦！好隆重的程儀。”

“統領的意思，是請林兄笑納，但不知林兄打算何時啟程離開陝西？”

“林某會離開陝西的，但不是現在，而是等梁剝皮授首之後。”林彥大聲說：“石統領的厚賜，在下心領了。………”

內堂匆匆出來一名大漢，在勾魂鬼手耳畔嘀咕了兩句，匆匆退走。

勾魂鬼手臉色變了，哼了一聲說：“林兄，不要不識抬舉。”

林彥也沉下臉，冷笑道：“利誘失效，瞧吧，威迫上場，你我也該撕下假面具了。閣下，林某等著呢！”

“本總管指給你兩條明路，一是丟下兵刃，隨本總管晉見梁欽差；一是提了金匣，頭也不回東出潼關，晝夜兼程上路，發誓從此一去不回。”

“晤！相當優厚。如果在下兩者都……”

“你會選的。”勾魂鬼手獰笑：“時辰不早，為了你一個狂妄小輩，咱們出動了這許多人，委實無趣之極。現在，給你十聲數下決定。一！”

林彥舉目環顧，數十雙怪眼兇狠地注視著他，數十把刀劍以他為中心遙遙相指。他知道完了，這些人無一庸手，也可能有比崆峒四老修為更高的人物。假使外面有毒龍、四客、十一道，即使能衝出去也是死路一條。就算對方不下令圍攻，用車輪戰也足以耗盡他的精力，今晚大事去矣！他瞥了腳前的金匣一眼，金芒耀目生花，一千兩黃金