皇甫兄，小弟到洲上走走。”

江漢虯龍不加阻止，同意道：“洲上荒涼，沒有什麼可看的，早出早回，北面種有金桔，不可採摘。”

“小弟理會得。”他信口回答，上岸信步而行。

這是一座怪石林，草深林稀的荒洲。他先向北走，進入一座矮林，驚起一群野鳥，霎時滿洲飛鳥驚飛，可知附近先前不會有人在此逗留。

他想：“兩縣交界之地，且地當贛江中游，說不定是水賊們藏匿的處所呢？”

他出林向右一折，穿過草高及肩的草坪，信步走向洲中心。驀地，他心覺驚兆，突然扭頭察看。身後鬼影俱無，水烏的鳴聲在耳。

“晤！我分明聽到有人走動的聲音，不會聽錯的。”他自語。

但事實俱在，不見有人，聽錯了？他提高警覺，再向前走。

前面是怪石錯落的空評，野草與藤蘿叢生，人在其中行走，不可能全無聲息。他放輕腳步，儘量避免踏草發聲。

“唰唰！”右前方似乎有野獸竄走，相距約在十丈外。

雲洲的周圍約十餘里，洲上有小野獸不足為奇，但在耳中聽來，這聲音決不是小野獸狐狸山狗竄走發聲。他心中一動，猛地展開輕功提縱術，吸口氣一躍三丈，折向縱瓊，三起落便進入了發聲處的亂石堆。

驀地，人影暴起，四名黑衣人同時在四面現身，一聲低叱，暗器齊聚，寒星從四面向他集中橫射，相距不足兩丈，還是暗器威力最強的距離，危機到了。他一看到人影人目，便覺不妙，來不及分辨，火速向下一伏，向側一滾，便貼身在石下，反應之快，駭人聽聞。

暗器在預門呼嘯而過，全部落空。他長身而起，勃然大怒。見面不同情由便下毒手，太不像話。只有北面有人，其他三人不見了。

他奮起狂追，一面叫：“閣下留步，你總不能打了就走。”

追了半里地，已追了個首屆相連。黑衣人奮力狂奔，前面是疏落的金桔樹，樹高與人齊，結了不少青實。

“弟兄們出來，對頭到了。”黑衣人狂叫。

他已接近至八尺內，距樹叢還有三丈餘。腳下一緊，他便欺近至黑衣人身後，不用手抓人，卻伸腳一勾。

黑衣人向前一栽，“砰”一聲摔倒在地向前滑。

“打！”樹叢中有人沉喝。三校小袖箭從三處飛出，向他集中攢射。

六名大漢先後跟蹤出林來，向前猛撲。

他冷笑一聲，抓起黑衣人大漢向上提，擋在身前沉叱道：“住手！你們就會利用暗器獻寶嗎？”

三枝袖箭一枝落空，一枝被他接住，一枝射入黑衣大漢的左大腿，大漢痛的怪叫一聲，呲牙咧嘴呻吟。

他順手將大漢一把摔倒，以八寸長的袖箭作兵刃，立下門戶待敵。

六名大漢三名帶刀，一名帶斧，兩名帶劍，將他圍住了：帶斧的人怪眼一翻，揚斧大吼道：“鷹爪子！並肩而上，斃了他。”

他冷哼，說：“大概你們是些小水賊，不該不問青紅皂白用暗器下毒手。帶著受傷的人滾蛋，在下不是鷹爪，饒你們一次。”

帶斧的人一聲低吼，舉手一揮，六個人瘋虎似的向前搶，刀劍齊施，居然有章有法，聯手合攻配合得十分純熟。他苦於手上沒有兵刃，以一敵六未免失去了進攻的機會，只好以奇異的身法閃避，一聲長笑，一閃之下，便脫出了四面乍合的刀光劍影，宛若勁夫離弦，射入桔林向裡一鑽大笑道：“未來來，咱們在林中玩玩，在下要一個個收拾你們。”

驀地，他感到腦後風生，本能地不退反進，沉肩挫腰扭身旋至一株樹後，險之又險地躲過一段樹枝的襲擊。

噗嗽嗽一陣怪響，襲來的樹枝所經處，毀滅了不少枝葉，斷了的樹技如被刀削