西南兵敗，南蠻叛變，與外敵裡應外合重創我軍，四殿下身負重傷，被手下拼死救回，生死未卜……

一連串的噩耗傳回大燕皇城，引起朝廷上下一片譁然——

南蠻竟敢公然違背兩國誓約反咬大燕一口，實在令人震驚，也實在是卑鄙無恥！

我軍損失慘重，南蠻倒戈他國一同進犯大燕，勢頭迅猛，若不早日採取措施，邊境恐將淪陷！

西南軍如今群龍無首，該派哪位將軍領兵前去迎戰？

……

諸如以上種種問題均在朝堂上引起熱議，但沒人提及那位受了重傷的四皇子。

此時此刻，在皇帝咯出了一口血，正清宮總算有片刻安寧。

他前幾日才強調要明霆必定拿下這場勝利，結果這麼快就被打臉，能不急火攻心麼？

明晟漱了口後，那張短短半月裡衰馳下來的臉更顯蒼老慘白，只有眉間無比陰鷙，將他所剩無幾的柔和祛散，唯有暴戾憤怒。

張欽暗暗觀察了皇帝的神情，見他鐵青著臉，想著自己如今站在百官之首的位置，底氣足了些，便出列開口：

“依臣之見，當務之急還是應當儘早派大將前往鎮壓，以安撫人心。”

音落，便立即有人附和：

“張大人所言不錯，南蠻及眾國雖勉強能湊出四五萬人，但畢竟是一盤散沙，若正面交鋒，他們必定討不到半點好處，我大燕也可趁此機會收服這些不識好歹的叛徒！”

此話說得振振有詞，皇帝卻依舊面色如晦，其他人拿不準，便不也不敢吭聲。

另一邊的江國公卻不以為然，給張欽和他的狗腿子澆了一盆冷水：

“現在說什麼收服還為時尚早，朝廷該派哪位將領出兵才是關鍵。”

果然，此言一出，皇帝眉頭擰了起來，像是在思索他的問題。

張欽咬了咬後槽牙，但還不忘想在皇帝跟前表現，便提議：

“秦家軍曾在西南邊境駐紮五年，比其他將士熟悉南蠻的情況，臣認為秦家軍是首選。”

如今身為秦家軍統帥的秦琰在武官佇列之首，聞言不由皺眉。

見其他人議論紛紛，贊同秦家軍前往西南的聲音佔了大多數。

江國公冷靜道：“張大人可別忘了，秦國公已經隱退，而且秦家軍也已退出西南近十年，十年足以改天換日，談何熟悉？”

是啊，皇上已經應允了秦國公卸任秦家軍統領，怎能出爾反爾讓他回朝帶病呢？

張欽被噎得漲紅了臉，卻仍舊嘴硬辯道：

“如今邊境緊急，秦國公向來憂國憂民，在家國百姓面前，告老這種小事自然可以推後再議，重新領兵。”

一向最能隱忍的秦琰聽到張欽這番言論，竟有種上前揪起他衣領暴打一頓的衝動，若不是在正清宮，他估計已經動手了。

他正要開口反駁，但江國公沒給他插嘴的機會，冷笑著搶了先：

“秦國公是以身體有恙告的老，張大人認為隱退與復出是兒戲麼？想不作數就不作數？”

秦恆辭官前後還沒有一個月，若是朝廷重新啟用，那將聖旨置於何地？

日後若是有人以此效仿——不高興了就用辭官來做要挾，之後朝廷缺人手了就給哄回來，那朝堂會變成什麼？小孩子過家家麼？

張欽看著皇帝臉由青變黑，也知道此計不可行，然而頭回統領百官的滋味太好了，偏偏這江起峰要與他作對，他怎麼能忍？

“那依江國公的意思，該派誰去打這一仗呢？安國侯麼？”

於是他乾脆破罐子破摔，口不擇言。

提到顧墨玧，皇帝終於按捺不住，重重地拍了一下龍案：

“夠了！”