靜得可怕。再就是他發現村口右側的灌木叢中，有一道耀目閃光一閃即沒。

“這座村莊有古怪，恐怕有事非。”他說。

“你認為有是非？”於老人驚問，倏然止步。

“不可停留，我們已經被人監視，停留反而啟人疑竇。”他沉著地說。接近村口的柵門，右面的矮林中踱出兩個帶刀的青年人，劈面攔住去路。一個青年人用陰森森的聲音說：“留步，你們要入村，有何貴幹？”

於老人上前欠身行禮，陪笑道：“老漢與同伴要支龍山訪友，只是經過貴村，借光借光。”發話的青年人向同伴呶嘴示意，不懷好意地說：“老四，帶他們走。寧可錯捉一百同學能溜掉一人。”老四向兩人招手，叱道：“隨我來，走！”

李玉臉色一變，問道：“小可身有要事，不能耽擱，請問……”

“呸！在這兒沒有你問話的機會，你走是不走？”老四凶狠地問。

“好，好，走，走，老漢遵命。”於老人惶然叫，身子在戰抖。李玉只好順從地跟在老四身後，進入村莊。村中心近路處有一座小廟，外面不見半個人影。老四帶著兩人到了廟門前，喝道：“進去，不許開口說話。”

李玉領先踏入廟門，暗叫一聲“糟”！門後兩側，藏著四名皂衣公人。小殿左右人影憧憧，全是帶了單刀鐵尺銬練的巡檢司的兵勇。神坐下，綁住八名男女老少，縮成一團，一個個淚眼汪汪，狀極可憐。

三個衣著不同的人從左廂進入殿堂，中間那人身穿紫花罩袍，佩繡春刀。有一雙發光的鷹目，留著八字鬍。削臉高顴薄唇，流露著冷酷無情的氣息。另一人穿著巡檢官服，身材壯實，顯得精明強幹。第三個人年約四十開外，高大結實，虎背熊腰，生氣勃勃，佩一把沉重的雁翎刀。

老四緊走兩步，在階下行禮稟道：“稟上大人，村西捉到兩個岔眼的人，押來請大人示下。”

穿紫花罩袍的人冷冷地瞥了兩人一眼，冷冷地說：“押到裡面去，楊巡檢好好問一問。”說完，轉身往裡走，說的是標準京師口音。

“卑職遵命，”穿巡檢官服的人欠身恭敬地說。

過來了兩名公人，將兩人推至殿角，首先遍搜兩人的身上攜帶雜物。兩人身上只有三二十文制錢，李玉身上除了革囊之外，別無長物。巡檢大人搶過革囊，在神案上攤開。木匣中盛著十二枚長短不一的針炙用金針，銀芒閃亮，其細如髮的毫針閃亮耀目，名雖是金針，其實都是銀合金所製成，名不符實。之外，全是些膏丹丸散。

“你幹什麼的？”巡檢大人向李玉沉下臉問。“草民是走方郎中。”李玉恐驚地答，害怕的神情裝得很象。“報名籍行業。”“草民李玉，也叫李三。南京應天府江寧縣龍江關人氏，走方行醫為業。”“你到碧螺村幹什麼？”“草民隨那位老伯到龍山村替人治病，路過此地，被村口公爺不由分說……”

“住口！不許多說。你不認識碧螺村的沈青雲？”

“誰中沈青雲？草民在此地人地生疏，第一次經過此地。”楊巡檢向捆地一塊兒的男女一指，陰森森地問：“你不認識這些人？”“草民確是不認識他們。”

坐在一旁冷然注視的穿紫花罩袍大人揮手道：“這廝鬼頭鬼腦，等會兒好好問他，先問問那老不死。哼！這兩個刁民，八成是沈犯派來探風聲的眼線，千萬不可被他們所騙。楊巡檢，你這樣問話，是問不出任何口供的。”

“卑職……”

“把他們分開，準備動刑，他們便會露出馬腳了。這條路只是村鎮僻徑，凡是經過的人多少皆有關連……”

話未完，外面有人大叫：“有人闖村，休教他走了。”

殿中一亂，始終跟在穿紫花罩袍人身旁的佩雁翎刀的中年人踴身一跳，便縱出殿門，