那宮女進去不一會兒，便回來說麗嬪在午睡，讓秋寧等一等。說罷轉身走了。

原來是要罰跪啊。秋寧瞭然。今日他在昭文閣當差，見不到他，皇帝自然會知道這事……他搖搖頭，只覺這位麗嬪不甚聰明。

跪了大半個時辰，長生有些跪不住，埋怨道：“這是要我們跪到何時？”

秋寧神色不動地搖搖頭。

“師父，要不要找人去昭文閣支會一聲？”

秋寧還是搖頭，只低聲道：“你要受不住便先回去，只是不要到昭文閣露臉。”

長生抿起嘴，堅決答道：“不，我受得住。師父的意思我明白，我在這裡陪您。”

兩人不再說話，又跪了快兩個時辰，仍不見流霞宮有何動靜。

春日的太陽雖不毒，在日頭下跪幾個時辰卻也難熬。

秋寧漸漸覺得支援不住，眼前一陣陣發黑。他抬頭看天色，只覺一團光刺得睜不開眼，耳旁嗡嗡作響，眼前的宮室不停晃動。他想叫長生，還未張開，竟昏了過去。

長生見他昏倒，驚駭地搖他肩頭，叫聲：“師父。”

秋寧雙目緊閉，臉色青白，觸手之處冰涼僵硬如死人一般。

長生伸手到他鼻間，已沒有氣息，又去摸頸間，只有微弱地搏動。長生嚇得魂飛魄散。

他知道秋寧最近在用“天龍大法”激發內力。要知道“天龍大法”能在短時期內讓人功力大增，但是此法對人體消耗極大，秋寧早年身體虧損得厲害，後來跟著皇帝東奔西跑也不曾好好調養，承受“天龍大法”已是勉強，何況白日裡要為天聖節忙碌操勞，晚上還要領受聖恩，便如那繃到極處的絲絃，稍微受力便可能繃斷。

今日本來就忙得腳不沾地，未時才準備用膳，聽說麗嬪有吩咐，他們二人未及吃飯便趕了過來。秋寧如今的情形像是有性命之虞。

長生著急之下，不顧禮儀，大叫道：“麗嬪娘娘，秋公公昏過去了，求娘娘準奴才喚人救治……求麗嬪娘娘開恩……”

整個流霞宮不見一個人影，半點聲息也無，靜得只聽到他的叫聲。他嗓子都叫啞了，也無人回應。他把心一橫，運上內力又叫起來，直震得宮門前的銅磬都發出鳴聲。

終於有個太監從殿內躥出來，指著長生罵道：“叫什麼叫，擾了娘娘午睡，小心拖出去打板子！”

長生一把抓住他的衣襬，央求道：“勞煩通稟娘娘，師父暈過去了，再不救治，只怕……”

那太監看秋寧一副死人樣，心裡直打鼓，可是想到麗嬪剛才聲色俱厲的吩咐又不敢管閒事。

“叫你們跪著就跪著，費什麼話！”他推開長生，轉身便走。

長生哪會讓他走，跳起來抱住他的腰。那太監也急了，對長生又是打又是踢，他只是不放手。

正鬧得不可開交，已經有人垮出殿門要來幫忙。宮外忽然傳來太監的尖聲唱諾：“皇上駕到！”

長生如見救星，放開那太監，踉蹌地跑向龍輿，邊跑邊叫：“皇上救救師父！”

要出來的人全縮了回去，那太監也一溜煙躲了起來。

皇帝已見秋寧昏倒在地，從龍輿上跳下來，唬得身旁的太監宮女一陣驚呼。

他疾步幾步，來到長生跟前，厲聲問道：“怎麼回事？”

長生喘著氣道：“啟稟皇上，未時麗嬪娘娘召師父，師父和奴才還未用膳便到了流霞宮，適逢娘娘午睡，奴才們不敢打擾便在此等候。”

墨欽的眉頭擰了起來，冷聲道：“麗嬪要你們跪在這裡？”

長生匍匐在地道：“流霞宮的姐姐說見娘娘要行跪禮，所以奴才們從未時跪到現在。”

這時候正殿門緩緩開啟，麗嬪帶著宮人出現在門口。