眾人起鬨把阿南小姐請來，一道慶賀。

顧家琪到軍營裡，眾將合夥選了匹小馬駒送小姑娘。

顧家琪見大家高興，提議道：“爹爹，阿南用壓歲錢請各位叔叔吃酒，謝謝叔叔們送阿南小馬。”

顧照光笑起來，道：“好。”

王雪娥在旁，馬上道所有將士每人加餐，一起慶祝。

這天，顧照光太高興，不知不覺喝高了。

王雪娥送阿南與總督回別院，蔡氏站在門廊處，小丫環提著一盞小宮燈，身後兩行丫環僕婦成角形，再配一張冷冰冰的臉，氣勢分外凌人。

“謝夫人，請不要再唆使小小姐飲酒，小小姐身份尊貴，更要謹守高貴的教養，與你這樣隨便的人不同。以後也請不要再登門，我們這兒不歡迎沒有門風的人。恕不遠送。”蔡氏冷梆梆地訓斥道。

王雪娥氣極反笑，冷冷地，暗暗的，富有深意的。

顧家琪淡淡一掃門廊邊的兩女相爭，心笑一聲，與丫環回房休息。當夜無話，第二天拂曉，其中一個教養婆子呂氏，神容見驚色，跑進小小姐閨房，表小姐蔡氏不見了。

她們今早起來，不見蔡氏督促她們打點洗漱，去得她那房，方知蔡氏一夜未歸。

“會、會不會是謝夫人、”呂婆子做了個殺人的動作。

顧家琪神色平靜，喝道沒有事實根據，不準胡亂猜測。她年紀雖小，卻是處事從容，泰然自若，眾心急的僕婦丫環不覺找到了主心骨，定下神，聽她吩咐。

“先問問守夜的人，表姑有無起夜走動，慢慢查，不要驚動爹爹。”

“是。”

不多會兒，蔡氏失蹤案就調查清楚了。

蔡氏半夜起，爬到侯府少爺顧總督大人的床上去了。

卻說顧照光酒醒後，一度大怒，要把蔡氏送到附近庵堂。

他為武將，原本在女事上渾素不忌，然，池越溪的瘋狂讓他斷了心，這兩年他一心撲在軍務與女兒身上，基本與守齋和尚無異，未料一夜醉酒，給人鑽了空子，鬧出這個事，還是在女兒的小園子裡，自是對蔡氏沒個好臉色。

蔡氏跪地哭訴，昨夜她見少爺醉酒，恐少爺乾噦嘔吐，便起夜檢視，誰個知少爺抱人便做那事，她絕非故意壞內院規矩。

錯不在她身，又有侯爺夫婦為後盾，顧照光沉默後，吩咐金管事簡單操辦，收蔡氏。

王雪娥藉口說怕蔡氏有身份要欺負阿南，勸阻立妾室。顧照光心憐女兒，也就默許王雪娥的保護建議，待女兒年長再給蔡氏名份不遲。

蔡氏聽聞有人從中作梗，更把王雪娥視作眼中釘。

可惜，今時不同往日矣。

王雪娥有小姐｜乳母之名，蔡氏本為教養之師，卻有辱教名，在道德上就生生矮了王雪娥一截，蔡氏也不能如從前般理直氣壯地指責王雪娥不守婦道，王雪娥身後又有程夫人等闊太指點，更把蔡氏踩得死死的，指桑罵槐的功力如芝麻開花節節高。

凡是敢於染指顧照光者，統統都是王雪娥的死敵。

不過呢，蔡氏肚皮很爭氣，距那夜一月有餘，大夫診後道，蔡氏有了。

蔡氏立即致信侯爺夫婦報喜，她肚皮裡這個孩子之於酈山侯府意義重大，侯爺夫人專信給顧照光，要他大辦婚事並定蔡氏為平妻。

顧照光生厭，卻又不忍再讓母親煩心。

金管事知曉後，就在總督和蔡氏間做了個緩衝，雙方各退一步，蔡氏為妾，顧照光不日迎她入門；金管事選定一個好日子，一頂小轎把人送進喜房。

當晚，顧總督並沒回新房。

可以說，相當長一段時間裡，這位總督大人都沒回過容院，對外說法是，秘密練兵忙。

卻說顧照光