，就已經進入煉氣層，算得上資質出眾，但他目睹諸多前輩的修煉經歷，已經發覺，要想修出大名堂，非發大志願，用大毅力不可。況且，那王師叔祖許諾進入五層便收為記名弟子，更是一張充滿誘惑的大餅。但如果自己到了盧昭君這個年齡還沒有進煉氣五層，估計王師叔祖怕是把諾言都忘記了……

向天雲反覆思量，自己並不笨，但沒有大機遇，便只有用大力氣，而大力氣卻絕非死力、笨力，一味打坐，他估摸著要凝聚出完整的氣團最快也要一年，那麼只有尋找到修道的奧義，知其然且知其所以然，才能進展加速。那麼奧義何在呢？道無所不在，但畢竟更在顯要處，逍遙派劃分諸峰，設立二層倉庫，便應該是修道的一些主要途徑。

向天雲眼睛一亮，身在丹室，道自然便也體現在丹道處，誰是第一位丹師？不知道，管他呢，第一位老師的老師是誰呢？只能是他自己。自己或者並非無師自通者，但優勢便是身在這仙派，“那麼，好吧，從一切可能的地方開始，不就是數量多些麼，我天天看，看你有多少！”

向天雲豁然站起身來，再次走向書架。這次是另一排書架，隨著時間的推移，這排書架也被檢閱完畢，他卻還是忍不住呲牙咧嘴起來：《黃帝九鼎神丹經》十卷、《太清金液神丹經》五卷、《三十六水法》八卷、《五金訣》六卷、《黃白中經》五卷、《火記六百篇》……

向天雲的候補丹童生活自此正式開始了，半個月後，他一邊閱讀古經，一邊還初步熟悉了其他幾個房間的物品，不過隨便開啟一個房間，都夠他倒吸一口涼氣。此時他逐漸認識的金玉石材料便有：曾青、磁石、硝石、礬石、滑石、長石、石棉、雲母、鉛母、砒霜、石灰、醋等；藥草房更有靈芝、茯苓、五倍子、覆盆子、天南星、皂莢、菟絲、朱草、雞血藤等。

器具房則有各種丹爐和丹灶，各種鼎類的匱、神室、丹合、混沌，也有釜、罐、坩堝子，還有華池；有“抽汞器”；有“水海”；有“灰池”；有絹篩、馬尾羅等，甚至常見的杆稱、匙、火鉗等。而這些器具又還各個不同，又分金質、銀質、銅質、鐵質和土質（磚、陶和瓷）等。

這期間，盧昭君和顧曉玉依然輪流值班，畢竟向天雲初來乍到，萬一把丹藥發錯了，麻煩就大了。而甄謝華師叔雖然很少露面，卻也帶著顧曉玉出門收購材料了一次，回來時，盧昭君自然趁機大喊辛苦。此時，甄謝華板著臉檢查了向天雲的對煉丹的熟悉度，結果似乎頗是滿意。

向天雲對甄謝華的檢查畢恭畢敬，一方面他的用功豈是別人眼見，至少每天晚上堅持的溫顧和內省便可以強化記憶、磨礪心性，應付檢查自是小菜一碟；另一方面他有許多不明白之處，還指望這位指點呢。

而對於盧昭君的叫苦不迭，向天雲心裡卻是暗笑，誰說新人沒好處？新人不堪重負，便不能挑擔子，只能前輩們辛苦一點了。

慢慢地，隆冬到來，大雪飄飛，年關將至，向天雲又享受了一次新人待遇：回家過年。盧昭君自然更不能去和甄謝華與顧曉玉爭，只能再次默默扛起重擔，咬牙切齒道：“去吧，去吧，初三就趕緊回來！”

於是，臘月二十八，向天雲與劉威還有鐵慶柳一同回家過年。這對三人來說，自然是一件歡天喜地的大事。儘管道士惟道是從，畢竟還是保留了民族傳統，就像和尚出家得改名等，道士卻在獲得道號的同時，允許保留原名、服裝，甚至可以婚娶等，而這便是道教天地崇拜與祖先崇拜的特徵，也是和儒家合流的切入點。

潤香村沒有什麼改變，也就是過年的喜慶比平日濃郁得多，而這卻讓向天雲忙活起來。他在給父母上墳完畢之後，便猛然發現，這平日節儉的小漁村居然殺豬宰羊，毫不吝惜起來。向天雲大喜，拉著向天啟白天四處行走，每逢看到什麼豬皮牛筋還有魚鰾