被打手們踢了回去。燒到翌日火滅了，他們搬出一具具燒成焦炭的屍體逐個點了數，確認沒錯，才肯罷手。聽聞臨近街巷的住戶聽了半宿的慘叫，至今都覺得那塊地在鬧鬼，夜裡根本不敢靠近。還有幾個大病一場，險些跟著去了。”

宋知怯打著寒顫道：“一刀殺了還得個乾脆，活活燒死是什麼酷刑？換成是我，我也要回來鬧鬼，嚇死他們！”

小姑娘剛說完便覺著自己多嘴了，窺覷著宋回涯的臉色，忙又找補道：“我只是隨口聊兩句，出了這扇門，我可是不會認的！”

宋回涯饒有興趣道：“你知道的還不少。”

小姑娘交握著雙手，紅了臉道：“我家從祖輩起便是盤平人。我叔伯、姑嬸，都在幾位大掌櫃家裡混飯吃。我又是個閒不住的性子，喜歡聽人說話，洗完衣服過去找他們，隨意聽兩耳朵，所以什麼都知道一些。”

宋回涯給她拋去兩枚大錢，商量說：“往後你就幫我打探訊息。如何？”

小姑娘看著手中銀錢，雖然不捨，還是還了一半給宋回涯。

宋回涯看著她心如刀絞的表情，好笑問：“怎麼了？”

小姑娘一板一眼地說：“我不能什麼都告訴您。那些大夥兒都能知道的事情，我同您說說，當個故事解悶，不算什麼。可有些隱秘的要事，我不能說了害人。”

宋回涯滿意笑道：“你家中還有多餘的房間嗎？”

小姑娘立馬激動站了起來，說：“有的！我馬上幫您收拾乾淨！我叫他們聽話，保證不來吵您！”

宋知怯頓時有些急眼。

怎麼還住下了？她師父是不是喜歡這個臭丫頭？

小姑娘轉向宋知怯問：“這是您丫鬟嗎？”

宋知怯惱羞成怒道：“什麼丫鬟，我是她徒弟！”

小姑娘還沉浸在自己掙了一大筆銀子的喜悅之中，笑得見牙不見眼，熱情拉著她道：“好嘞小妹，我帶你去看看，你喜歡哪個屋子都成！”

“等等。”宋回涯將她叫住，“你說他們在哪個地方見面？”

“於老的府裡。”小姑娘給她指了下路，又提醒道，“少說得有三四百人去圍著，姐姐，就算你有通天的本事，也千萬別去。”

宋回涯笑了笑，示意她二人先

() 進去：“放心吧，打不起來。()”

≈iddot;

日暮時分，魏凌生緩步走出，門口已有一輛馬車等候。

他坐進車內，等待不多時，身後馬蹄聲漸近，一中年男子叫喚著被人拎下馬來。

那中年男子一襲儒衫，身材幹瘦，發須微白。騎了半天馬，停在路邊又是乾嘔又是痠痛，還未緩過勁來，又被人揪著衣領強行推進車廂。

侍衛跟著進來，坐在男子身側，手中長劍隨意往邊上一杵，直愣愣地戳到中年男子胸口。男子不敢叫屈，唯唯諾諾地又往裡面挪去。

中年男人面色慘白，如坐針氈地扯動著蹭亂的衣襟，想保持幾分讀書人的體面，只是眼神閃避，偏生給人一種狡猾又怯懦的畏縮感。想是不大認識魏凌生，支支吾吾地叫了聲：御、御史大夫？?()?[()”

魏凌生餘光瞥了眼不說話。

侍衛一掌拍上他肩膀，嚇得中年男子又是一個激靈。

他笑道：“這位嶽縣令在路上病了五月有餘，本該於去年秋時赴任，可一提盤平便高燒不退，隱疾復發，只能纏綿病榻，怎麼都不見好。”

中年男人顫顫巍巍地替自己辯解：“我今年……”

他比了個手勢，想說自己年歲已高，四十有七，實在折騰不起舟車勞頓，路上耽擱也算情有可原。叫魏凌生冷眼一斜，自覺閉了嘴。

侍衛抬起長劍，抵著他