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兩個時辰後，皇后的貼身婢女湘痕失足落水。由於宮內正值大喜，未免衝撞帝后，此事秘而不宣。

又過了三日，應元宮傳出訊息：皇后誕下龍鳳雙生子，淡妃受驚小產，落下死胎。

……

翌年元月二十，新年剛過，天授帝於應元宮中大擺筵席，慶賀皇子及公主滿月。是日，皇后出了坐蓐期，天授帝宿在鳳朝宮裡。

當夜，帝后兩人臥榻長談，皇后對於未能產子而心懷愧疚，更為淡心不孕而自責不已。

天授帝出言安慰：“朕說過子嗣不急，往後再生便是了。”

皇后輕輕嘆息，回道：“您讓臣妾養著兩個孩子，淡妃宮中卻很冷清，臣妾心中怎能過意得去？不若將公主送去靈犀宮，您意下如何？”

帝王聞言不置可否：“你做主罷。”

皇后莞爾，小心翼翼地再問：“如今皇子已有了名字，公主卻還沒有，臣妾斗膽擬了幾個名字待選，還請聖上定奪。”

“說來聽聽。”天授帝好似並沒有多大興趣。

“一個是‘肖鸞’，一個是‘素心’，還有一個‘凝雙’。不知您喜歡哪個？”皇后的語氣謹慎至極，試探之意再也明顯不過。

肖鸞、素心、凝雙……天授帝鳳眸微挑，沉默半晌沒有做聲。

皇后見狀連忙解釋道：“臣妾沒有別的意思，只是……”

“朕沒怪你。”帝王的話語淡然無波：“‘素心’與淡妃閨名相沖，‘雙凝’太過秀氣，還是第一個罷。”

第一個，肖鸞。皇后長長舒了口氣，素日裡捏著的心思終於放了下來，笑語回道：“臣妾謝過聖上賜名，明日就將公主送去靈犀宮。淡妃性子甚妙，必定能將公主撫養得極好。”

“嗯。皇后賢德，朕心甚慰。”天授帝誇了兩句，龍顏微悅。

“聖上歇息罷，明日還要上早朝。”皇后適時勸道，帝王沒有拒絕。

鳳朝宮的寢殿燈火漸熄，這一夜皇后睡得極為安穩。

可又有誰知，帝王輾轉反側，帝心莫辨。

這世間唯有一種雙全之法，叫做“用心”。

番外10：珠聯璧合佳偶成（十八年後）

大凌天授二十年，七月初七。

這一日是大凌王朝開國以來，第一個普天同慶的大喜日子，盛世空前，傳遍九州。

只因天授帝的獨女肖鸞公主要出嫁了！而新晉的駙馬爺更不一般，正是威遠王沈予的嫡長子，沈辭。

說起這樁婚事，應元宮裡還流傳了一段曲折的秘辛。

去年底，年僅十六歲的世子沈辭隨父進京述職，偶遇十八歲的肖鸞公主，二人一見鍾情。肖鸞公主表現得極為主動，多次向其父皇請旨賜婚。

天授帝聽聞此事之後，卻是震怒非常，私下將威遠王招來狠狠訓斥了一頓，更扣下一頂“外戚隱禍”的帽子，險些降罪他們父子二人。

怎奈肖鸞公主哭鬧不止，揚言非沈辭不嫁。她將帝王選定的世家子弟一概拒之門外，甚至削髮明志、絕食以對。

天授帝一生鐵血，於女色上很是節制，多年以來宮中唯有淡妃唐心榮寵不衰，可偏巧這位淡妃娘娘一無所出。因此，天授帝的香火併不旺盛，子嗣單薄更是史上帝王之最——唯有一子一女，皆為皇后所出。

肖鸞公主的生母雖是皇后，但她自幼養在淡妃膝下，脾氣甚是活潑刁蠻，又仗著一後一妃的疼愛，時常鬧些小性子，令帝王感到頭痛不止。

而這一次事情鬧得太大，一邊是獨生愛女以死要挾，一邊是異地藩王重權在握，因此天授帝異常反對這門親事。

事實上，威遠王沈予長期駐守北地邊關，與天授帝的關係十分微妙，兩人