只覺得羊脂甘腴,毫無羶腥厚膩的感覺。後來
在上海大雅樓吃過一回羊羔,另外吃過一次帶皮紅燒的羊肉大面,雖
然收拾得挺乾淨,可是看到肉皮上個個毛細孑L,立刻想到怪不得南方
人都喜歡到北平買灘羊皮呢!敢情他們把羊皮都吃啦。
….海的羊肉因為品種水草關係,贏瘠無膘,不管怎麼做法,吃到嘴
裡不足淡而無味,就是後味兒帶點羶腥。所以我在南方住了若干年,
對於南方的羊肉,始終不感興趣。
有一次同一位世交葉曼雲兄在上海洪長興小酌,他要吃涮羊肉。
我說南方都是山羊,沒有大尾巴綿羊,羊肉羶重味薄,我雖然是北方
人,可是對於太羶的羊肉實在胃口缺缺。葉是湖州南潯人,他說:“你
伯祖秋宸公在光緒初年去過我們湖州府,彼時你還沒出生,可是湖州
板羊肉你總聽家裡人說過,鮮而不羶,足堪媲美北平的羊肉吧!”
先伯祖秋宸公,歷官浙江杭州、嘉興、湖州等地,曾經把蒐集的清
代大儒洪亮吉卷施閣藏書十八種,贈送給南潯小蓮莊主人,收入他嘉
業堂叢書裡。後來雖然經過幾次兵燹,庋藏海內孤本因此散佚不少,
可是聽說卷簏閣藏書卻安然無恙,早就想有機會到湖州去觀覽一番,
始終沒能成行。現在既有曼雲兄這位識途老馬,於是撥冗作了一次吳
興之遊。沒到吳興(湖州)之前,只知道湖筆徽墨,湖州的筆是聞名全
國的,湖州的絲綿輕而且暖,翻絲綿更是當地婦女拿手傑作,至於最負
盛名的板羊肉、甜鹹粽子,則沒有特別注意過。
清代叫湖州府,到J,民國廢府以後,把烏程、歸安兩縣合併改稱吳
興縣。縣屬有個小鎮叫“雙林”,當地人都叫它“吃碼頭”。這個吃碼
頭,倒不是鎮上有什麼繁弦急管、珍錯畢備的茶樓酒肆,而是鱗次櫛比
一家挨一家的小吃店,不但每家各具獨特的風味,而且價格廉宜,更是
京滬各地外來客人想像不到的。湖州人誇稱,雙林鎮的板羊肉,潤氣
蒸香,腴滑不膩,可算獨步江南,就是專門講究吃羊肉的關東塞北,也
不容易吃到這樣味醇質爛的美餚呢!
雙林鎮飼養的羊,仡們叫湖羊。一般住戶都有飼養湖羊的習慣,
多多少少總要喂上三五隻,自己留著吃,或是賣給羊肉店。至於專門
飼養湖羊的大戶,養上千兒八百隻也不算稀奇,因為雙林鎮的羊,除了
供應“雙林”、“烏鎮”兩個吃碼頭消費外,還要大批運銷外地呢!當地
老一輩的人說,雙林的湖羊,實際就是北方綿羊的品種,在元朝入主中
原時,移殖江南一帶的。因為太湖水域,厥壤肥饒,草木明瑟,湖羊在
這種洞天福地長大,食青芝啜玉露,羊肉焉能不腴潤甘鮮,人誇上味。
雙林的板羊肉,做法是加料白燒,樣子頗像天津醉白樓的水晶羊
羔,可是味道又完全不同。鎮上有一家羊肉店叫“戴長生”,這個買賣
已經有一百多年曆史,算是鎮上最具規模的羊肉店。他家從上代流傳
下一個不成文的規定,每天只宰二十頭湖羊,決不多殺,每天一早兒開
市,賣到日將近午,大概就盆空釜淨,清潔溜溜,後來的顧客只好空手
而回,明日請早啦。
當地的老吃客,有時打算請外地客人吃戴長生板羊肉,都要先期
預訂,否則去晚了難免