回來給他定親事，又要個半年多。他成天價外面亂跑，小人兒家沒有不偷腥的，不過這房裡沒有個人，我當祖母的得為他上心。這個小初，他到底是喜不喜歡？”

銀畫這才接上一句：“老夫人您呀，應該去問公子。”一語提醒楚老夫人，當下喊人去找楚懷賢：“讓他來見我。”

等楚懷賢來的功夫兒，楚老夫人還是慢慢說著話：“都當我老了，諸事看不清楚。我就當個老人吧。這二老爺呀，也可以丟手了。以前公子小，他事事管著是對的。如今公子大了，他還事事盯著作什麼？”

每天送來若干的貴重菜餚，楚老夫人早就說過不必這樣，楚二老爺不聽，依然如故。楚懷賢和二老爺為著家務小事打得熱鬧，楚老夫人想想又要笑：“還是我的孫子疼我，天天讓人吃那些個東西，我哪裡吃得下去。”

上了年紀的楚老夫人，又要照顧到孫子，又要照顧到楚二老爺的臉面。認真來說，楚二老爺是辛苦的，就是辛苦過了。這些話並不能和別人說，楚老夫人多是自語一會兒，銀畫素來忠心，只是當一個傾聽的人，並不外傳。

外面回話：“公子來了。”楚懷賢笑吟吟走進來，坐到祖母身邊問她：“找我說什麼？”楚老夫人笑罵他：“你今兒沒來看我，祖母想你了。”楚懷賢陪上笑：“昨天和祖母請過假，一早和黃小侯爺城外去射獵，這不剛回來就看祖母。”

“你那個丫頭，叫什麼來著？”楚老夫人剛思索，低頭捶腿的銀畫還是低著頭道：“小初。”楚老夫人也想起來：“是了，叫小初。我見過她，模樣兒還行，眉眼兒也端正，喊你來問，你喜歡祖母作主給你收在房裡。”

楚懷賢聽過就笑：“那是個野丫頭，就是書上說的井底之蛙那種人，她眼裡只有她自己最高，根本沒有別人。祖母看我，是強扭瓜兒的人嗎？”楚老夫人聽過驚奇：“她居然是這樣的心思？”打量自己高大英俊的孫子，楚老夫人也笑著點頭：“我是想抬舉她，被你提醒了，不識抬舉的人也有，那你說怎麼辦？你老子娘回來以前，你房裡得有個人，不然說我不疼你。”

楚懷賢算算父母回來的日子，對楚老夫人道：“還早呢，我要溫書也論不到這些。”楚老夫人只問他一句：“你喜不喜歡她？你要喜歡，我來調理她。”

“喜歡是喜歡，不過她比天下所有的丫頭都傲氣呢，我不耐煩哄她，看看再說。”楚懷賢說過，楚老夫人就笑：“那就看看，說得也是，咱們家這傲氣哥兒，娶個房裡人也傲氣，以後孫媳婦還不得眼睛朝著天。”

祖孫說過話，楚懷賢出來還往外面去，一直到晚上才回來。進來看到小初，想起上午和祖母的對話，楚懷賢自己竊笑一下。二叔要給自己添丫頭，公子當然還要說喜歡林小初，免得一不小心，二叔塞個房裡人進來。此時看到青衣紅裙的小初過來侍候，楚懷賢捫心自問，也有一點兒喜歡吧。就跟喜歡房中別的丫頭們一樣，或許多上一丁點兒。

林小初今天晚上又有話要對楚懷賢說，把荔枝給楚懷賢看過，帶著小丫頭打水侍候楚懷賢睡下來，小初又湊過來說話：“又遇到佳兒的娘，又被她罵得我逃回來。”

楚懷賢微微皺眉，他現在要和二老爺鬥法，家裡幾代的老家人後代，楚懷賢也隱忍不發，免得被二叔在祖母面前說自己不敬重侍候過祖父母的人。林小初希冀地來告訴，只換來楚懷賢淡淡一句：“你躲著她。”

小初心中帶氣回到自己榻上，我要躲到幾時。第二天被二老爺叫去問話，小初也帶著希冀告訴二老爺：“佳兒的娘對我象是誤會，”二老爺也不幫她解開，反而把小初教訓一通：“你要敬重她，她就不會這樣。”

要人辦事還不幫人解難關，林小初對公子和二老爺都是一肚子氣。二老爺接下來說的話：“勸著公子多孝敬，老夫人是長輩，