的小鍋子裡舀了大塊兒的牛肉，連湯帶肉地澆在麵條上，撒上芫荽，一碗熱氣騰騰地牛肉湯餅便出鍋了。

老鄭得意洋洋：“怎麼樣，不到一刻鐘吧？”

秦昭嘴角抽了抽：“現成的老湯，您這不是玩賴麼？”

老鄭哈哈大笑：“我本來就沒說不用現成的東西啊！等下，我再給他弄點小菜。”說著從罐子夾了醃菜，肉脯出來，各色地弄了四碟子，又刷刷刷地切了藕片，切了果子，弄了冷盤跟果盤，最後從鍋裡把熱好的乾糧裝到食盒裡，小菜，湯餅，一層層地裝完，遞給一旁的粗使丫頭：“跟著大姑娘，把東西送去！”

秦昭帶著丫頭回來許先生的院子，正看到許繼從廂房走出來，估計是才洗了澡，臉紅撲撲的，看到秦昭就笑：“哎呀，阿昭可真是我的救星，我都快餓暈了！”

丫鬟幫忙把吃的東西在院子裡的小桌上擺開，許繼狼吞虎嚥地把那一大碗麵吃了一大半兒，各色小菜也掃下去一半兒，又啃了兩三個才喘了口氣道：“呼，幸好阿昭你在，要不然肯定沒這麼多好吃的！”

秦昭看他吃得香，心裡不由得也覺得開心起來，緊接著又唾棄自己：想什麼呢？人家吃個東西，你高興個什麼？這麼想著，卻又忍不住看了眼許繼，許繼似乎比幾個月前又高了一截，初夏時穿的衣裳現在都有些短了，一點都不像同齡的連瑜看起來那麼貴氣逼人也就罷了，如今還弄得面黃肌瘦的，連過去的那點清秀都少了幾分。

可秦昭卻不覺得他難看，只覺得他實在瘦，忍不住道：“你最近都沒好好吃東西麼？看起來像餓了幾個月似的！”

許繼一邊吃東西，一邊含含糊糊地說：“長個子的緣故吧！前幾天秦大人也說我瘦得厲害，還專門請了大夫看過呢，沒什麼大礙的。”

秦昭小聲說：“那也太瘦了！連瑜怎麼就不這麼瘦？他不也長個子呢！”

許繼笑道：“哪能跟他比？我前陣子一天三頓都在官學吃飯，官學食堂裡的那些玩意也就是能混個肚兒圓罷了，無瑕那小子天天都回家吃飯，他家那位芳姐，變著花樣給他做好吃的，生怕他吃不好……別說瘦了，他沒被養成個大胖子就不錯了！”

秦昭癟癟嘴：“那你也回來吃飯，我囑咐廚房，給你多做好吃的。”

許繼哈哈大笑：“看你說的，好像沒你吩咐，廚房就餓著了我似的？我在家裡吃飯哪陣子不是挺胖的？你就別摻和了，說實話啊，你家的飯，比我在杭州的時候我自己家吃的還好些……我爹小氣得很，哪頓飯桌上要是敢放兩道肉菜，他要嘟囔好幾天呢！哪怕那肉丁丁加到一起二兩都不到……”許繼一向是個開朗的脾氣，讓別人說起來是抱怨的話，讓他一說，便只讓人覺得好笑。秦昭被他逗得笑了起來：“真是的，這麼編排自己的爹……”

許繼往嘴裡塞了一口蜜汁肉脯，一邊嚼一邊說：“我可沒編排他，我跟你說，我家八口人坐在桌邊，桌上只放這麼一碟肉脯，一人一筷子就沒了……矮油你是不知道，我家好歹還有幾百畝地，三四個鋪面呢……要不然你當我爺爺為什麼帶著我大老遠地過來繼續給你當老師，絕對也是受不了我爹的小氣了！”

秦昭哈哈大笑：“你就扯吧，看許先生聽見了不揍你！”

許繼笑道：“你不說，他怎麼知道？唉唉我好不容易下場回來，老爺子居然都不回來看看我。”

秦昭忍笑道：“許先生坐立不安了好幾天了，今兒給阿明上完課便被馮先生請去彈琴了，大概是沒想到你會這麼早回來吧！”

許繼搖頭：“才不是，爺爺可能是怕自己忍不住問我考得怎麼樣吧！其實沒啥，反正肯定落榜，問問能怎麼樣，我還能因為被問到痛處就不吃不喝了不成？”

秦昭忍不住大道：“說不定運氣好，就考上了呢？”