，&ldo;它是小行星探測器，不是在小行星帶裡麼？隼號的電離子火箭怎麼會在空間站上？&rdo;

&ldo;但它不會一直待在小行星帶裡，隼-3號探測器的任務軌道在第四十九圈時會經過聯合空間站，所以這個時候空間站上乘員們可以對它進行維護。&rdo;老貓解釋，&ldo;但那顆探測器的推進器出了故障，所以就拆下來放在了這裡。&rdo;

&ldo;探測器呢？&rdo;

&ldo;飛出去了。&rdo;老貓回答，&ldo;推進器出現故障，延誤了任務時間，小行星的探測計劃作廢，所以地面乾脆讓它變成一顆深空探測器，用木星的引力彈弓把它射了出去，這個時候它可能已經越過土星軌道了。&rdo;

&ldo;你們搗鼓這東西幹什麼？&rdo;

&ldo;嘗試著看看能不能把它修好。&rdo;老貓說，&ldo;如果能修好這東西，那麼日後空間站調整姿態就不必使用獵戶座的猛禽火箭了，這樣可以大幅度延長空間站的壽命‐‐即使麥冬小姐降落了，空間站仍然能在軌道上執行很長時間。&rdo;

&ldo;你會修這玩意？&rdo;唐躍有些好奇，拖過來一張椅子，在老貓身邊坐下，&ldo;電離子火箭和化學火箭結構我記得完全不同。&rdo;

唐躍在老貓左邊的顯示器上看到了結構圖，隼-3號小行星探測器上的spt276穩態等離子推進器，看外觀是個直徑超過一米的圓柱體，有點像是探照燈，它被安置在空間站的主桁架上，上次火星任務的太空人們把它從隼號探測器上拆了下來，放在這裡可能是準備下次任務時再把它帶回去。

&ldo;這個不一樣。&rdo;老貓搖頭，&ldo;這個比較大，隼-3號探測器上的spt276是現役最大的氙離子火箭。&rdo;

&ldo;有多大？&rdo;

&ldo;它的推力達到了非常可怕的……&rdo;老貓鄭重其事，&ldo;70n！&rdo;

七十牛？

七公斤？

總推力七公斤的火箭發動機？

唐躍有些茫然。

&ldo;總推力七公斤的火箭能推得動四百噸重的空間站？&rdo;

&ldo;大不了加速度小一點，慢慢推，總是能推得動的。&rdo;老貓說，&ldo;儘管推力小，但電火箭勝在比沖高嘛。&rdo;

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