離，似乎他才是他的知音。

“都是自家人，鄉里啥情況，他們也清楚，鄉里日子過得緊緊巴巴，書記帶煙帶酒看望，他們感謝還感謝不及，有啥不理解，當家才知油米貴，窮家難當。”劉曉強說。

“都像老弟一樣理解我，我這鄉長也沒那麼吃力，本來你回來，我這選舉籌備工作交給你，考慮你剛從工地回來，人困馬乏的，不讓你休整兩天，也不近人情。”解啟柏試探地說。

“解鄉長是老組織出身，選舉籌備，輕車熟路，我前期沒參與，中途介入也不好，鄉

長需要我跑腿，只管安排。”劉曉強放下身段，謙虛地說。

“我倒不忙，白委員年輕，都是他在跑，我敲敲邊鼓，選舉會議還是你主持，汪書記壓陣。”解啟柏謙讓道。

“誰主持會議還不是一樣？履行組織程式，貫徹組織意圖，鄉長就不要推辭呢。”劉曉強一時搞不清他的禮讓是真實的想法，還是假意客套，但他不接這個茬，不想捧這燙手的山芋。

“那我就勉為其難，鄉里這兩天也沒啥中心任務，你安心休息兩天，上次邢會計和馬主任吵架，你回來大概也聽馬主任說過，女同志在一塊拌嘴也正常，邢部長要鬧，我勸過他，老同志有時和小孩一樣，愛使小性子，有什麼鬧頭？”解啟柏討好賣乖地說。

“我家馬梅有責任，鄉里經濟緊張，報銷遲點，哪能怪邢會計？”劉曉強挽過他的話說，“女同志在一塊，好炒是非，在給旁邊人一挑，沒事找事，我回來狠狠說我家馬梅一頓，給鄉里領導煩神。”

“也不能怪馬主任，怪鄉里窮，我對同志們又扣，恨不得一個錢當兩個錢使，弄出這些矛盾。”解啟柏檢討著。

“解鄉長才來，這債務又不是你帶來的，反正政府不得垮臺，債慢慢還。”劉曉強說著寬慰話。

“我還有事，你休息休息。”解啟柏見該說的話都說了，抽身告辭。

劉曉強起身相送，兩人一副相敬如賓的模樣。

解啟柏離開，劉曉強在辦公室琢磨著他的來意，莫非他聽到什麼，擔心自己和他競選鄉長，來試探他的虛實，自己回來這短短兩天，他也風聞選舉的許多是是非非，鄉里三個副鄉長都是老資格，平時下去工作，派頭不小，呼三吆四，村幹部對他們不感冒，鄉里年輕人已蠢蠢欲動，有的甚至挨村打招呼，還有人傳鄉里武裝湯幹事和財政所周所長也在下面不動聲色做工作，這次選舉看樣子局勢詭譎，難以預料。

昨晚灣西張村長和堰西吳村長跑到他家裡，反客為主，動員起他來，雖說兩人喝了點酒，但不像在說酒話，他們說已串好十人聯名，推他作鄉長候選人，他打他倆岔，說他倆酒喝多了，講酒話。兩個人猴急猴急的，一個勁地表白，他們明白著。他一笑了之，反對也不徹底。

從他內心來說，他想試試，讓組織上不能小覷他，到時候，組織上要做他工作，他再見好就收，只要不過分，組織上不會為難他，他也有臉面；如果組織上反應不強烈，他順勢推舟，自信當個鄉長，不會比別人當的差，不過他覺得這種可能近乎為零。差額只是副職差額，正職只能等額選舉，作為組織副書記，這個看不透，他豈不白乾了這些年。

劉曉強不想因為選舉，成為風暴中心，但世事如棋局局新，他能輕鬆應對這盤棋嗎？

選舉如期舉行，山花鄉政府三樓會議室座無虛席，縣裡對這次換屆足夠的重視，派來指導小組，組織部來了個副部長，鄒淦新也在指導小組之列，他在臺上頻頻和臺下人點頭示意，他的頭髮油抹得太厚，點頭時頭髮紋絲不動。

袁野坐在代表席裡，和周圍的代表嘰嘰咕咕，按程式，先選出主席團成員和各代表團召集人，袁野一不留神，被任命為監票組成員。縣組織部一年輕幹事宣讀有關文