過，只要我能到這裡，你便會幫我達成願望的！”

“我是答應——只要你能走到這裡，我便儘可能幫你。”朔夜堅決解釋道：“我未曾說過定能助你拜入師門，你要弄清楚這之間的區別。而你現在連最基本的入門目的是什麼都不願告知，叫我如何幫你？”

阿九垂低頭，原本還交疊在一起的手分開來死死攥緊。她一定要拜師的，不管怎樣都要拜師。

“你答應過的，你說過會幫我的……”阿九咬著唇，終於是無可奈何地抓住朔夜的小手臂，說：“朔夜……幫我！”

朔夜詫異地看著那雙抓著自己小手臂的手，順著它看向它的主人，她並沒做出一副楚楚可憐的表情，反是斂緊了眉，讓人覺得她態度有些強硬。但即便如此，卻也不礙人瞧出她情不自禁的懇求。

是的，是懇求……

“你為何……”話說一半，朔夜突然甩甩頭否定了自己的問句，轉而與桐笙說：“你講給我一個理由，哪怕是編造的都好。我需要一個幫你的理由。”

“不是說，你我有緣嗎？”阿九脫口而出。

朔夜笑了：“不可僅是如此。”

阿九不明所以地看著朔夜，半晌，她開口說：“我不騙你，但只講表面的東西。若是你沒法幫我，此後我便只能流落街頭，無處可去。我……無家可歸了。”

“無家可歸嗎？”朔夜流露出一絲憐憫的表情。“這倒是可以接受的理由，勉強、可以接受。”

一瞬間，阿九竟有些欣喜。只是她欣喜時，朔夜很突兀地再問了她一個問題。

“我很想知道，若是你與林衾兩人中僅能留下一人，你會怎樣？”

“……”

這問題，著實將阿九難住了。

阿九尚未想出適當的回答，朔夜的房門便被敲響。飯廳那邊已然散席，是林衾來了。

“朔夜師姐……”

林衾自上山以來就管其他的姐妹叫師姐，特別是朔夜，她一見朔夜便是一副乖巧極了的模樣。

在朔夜眼裡，林衾雖愛在人前扮乖巧，卻並非是刻意營造一種假象使人對她產生好感。她其實本就是個乖巧的人，而她的乖巧是阿九學都學不來的。

林衾一來，阿九便決定要走。朔夜想她一人提前過來便是不願與林衾相處，於是點頭允許了她離開。出門時，阿九與林衾打了照面。林衾即便在阿九那裡碰過壁，但仍舊會好意與阿九微笑。阿九卻只看了她一眼，而後速速離開了。

朔夜會與林衾說些什麼？這是阿九很想知道的，因為朔夜說她與林衾之間或許只能留下一個人。是否是強者便能理所當然地留下？若是如此，阿九認為自己還是有一些勝算的。

第二天，朔夜仍舊一早下山去了。聽說是山下的某幾戶人家有大困難需要朔夜幫助，而朔夜又要照顧山上的事，便只能每日不辭辛勞地來往山上、山下。

自時雨將事情都交給朔夜那天起，朔夜即使再累也都不曾開口抱怨。欲成仙，便要受得常人所不能受的苦，何況現階段的困難尚算不得是苦。她以此種想法來使自己堅持，由是時雨越發看好她，她的師妹們也只能承認自己不如她。

一天忙碌下來，朔夜終於回到山上。山下村民為表示對她的感謝，特地送了一些魚、肉給她。她本不願意收，但因盛情難卻，又想到老二和老六喜愛吃魚，便收下了。誰叫師父近來都不在山上，沒人管她們吃肉的事。

本來的一副好心情，回到山上卻因撞見阿九正與林衾打鬥而變成惱怒。朔夜將帶回來的東西丟給鶯時，飛身上前，以勢不可擋的一掌嚇退了兩個用蹩腳的功夫打鬥在一起的人。

“你們在鬧什麼！”朔夜著實惱得很，因為胡鬧打鬥這等事在這山上還是頭一回發生。