淑妃是為此而來。

我正在思量嚴淑妃此來的目的，嚴淑妃已經站起身來，“太后娘娘此時應以靜養為宜，臣妾告退了。”嚴淑妃一邊說，一邊對我使了個眼色。

我忙說：“臣女送淑妃娘娘。”

我隨著嚴淑妃走了出來，才出長樂宮嚴淑妃突然停住腳步，對我低聲說：“三小姐是個聰明人，對如今的一切想必已經是清清楚楚了吧？”

我看著嚴淑妃：“淑妃娘娘，有話不妨直說。”

嚴淑妃嫣然一笑：“三小姐今天怎麼這麼沉不住氣，難道是三小姐害怕了？”

我淡然一笑：“臣女沒什麼好怕的，如今寧妃娘娘一事是真是假尚未有定論，此時就害怕起來，豈不是自亂陣腳？縱使寧妃娘娘的事是真的，也不過是將臣女沒入宮闈為奴，最壞也不過賜臣女一死罷了。”

嚴淑妃看著我：“本宮最欣賞的就是三小姐的氣魄，但此時不是賭氣的時候，三小姐還是要為自己留一條後路。”

我不禁大笑。嚴淑妃似乎有些慍怒：“三小姐笑什麼？”

我笑著說：“臣女是笑淑妃娘娘，此時明明是淑妃娘娘要為自己謀一條後路，卻反說是要為臣女謀後路，淑妃娘娘心思之機巧令臣女欽佩不已。”

嚴淑妃厲聲說：“放肆。”

我掩口一笑：“淑妃娘娘，臣女這就把這前因後果說出來，淑妃娘娘看臣女說得可對？”

嚴淑妃只說了一句：“願聽三小姐高論。”

我笑著說：“此處說話不便，不如臣女送淑妃娘娘回宮。”

嚴淑妃也笑著說：“如此有勞三小姐了。”

一進嚴淑妃的寢宮，嚴淑妃就吩咐宮女：“給三小姐倒茶。你們都退下去吧。”有個宮女忙給我倒了一碗茶，就和其餘地宮女太監退了出去。

嚴淑妃坐在床邊的一把貴妃椅上。“三小姐有什麼話儘管說吧。”

我笑著坐在桌邊的一把椅子上，拿著手絹輕輕擦著茶碗上的水珠，“淑妃娘娘現在就急著與皇后娘娘分心眼，不怕皇后娘娘知道了會恨淑妃娘娘嗎？”

嚴淑妃有些驚訝的看著我：“三小姐這句話，本宮不明白是什麼意思？”

我端起茶碗喝了一口茶，“淑妃娘娘有什麼不解的呢？空餉一案令嚴大人和賈大人元氣大傷。一路看中文網首發嚴大人在朝中的勢力已經不如往日。恰在此時太后娘娘又要讓萬歲爺納臣女為妃，淑妃娘娘心裡一定也明白一旦臣女入宮，只怕周家會更加得勢，朝局對嚴大人會更加不利。只怕是皇后娘娘也有此擔心，所以皇后娘娘和淑妃娘娘才會盡釋前嫌聯起手來，設了這樣一個驚天陰謀。”

嚴淑妃冷下臉來：“大膽，周水音你不要太放肆了。憑你剛才這幾句話，本宮就可以讓人把你活活打死。”

我不由大笑：“淑妃娘娘，縱使臣女猜到了一切，淑妃娘娘也不用惱羞成怒，這裡沒有別人。這些話做不得罪證的。”

嚴淑妃地臉色有些發青，我接著說：“淑妃娘娘何必矢口否認，當初寧妃娘娘有喜，這對皇后娘娘而言可謂是性命攸關的大事，可皇后娘娘地態度卻令臣女感到蹊蹺，此其一也；還有記得科考一案時皇后娘娘找臣女探問萬歲爺對此事的態度。臣女當時不肯洩露上意。皇后娘娘曾告誡臣女將來一定要後悔，而今思之。就是應在今日，此其二也；當時臣女就曾說在皇后娘娘那裡看見淑妃娘娘可謂是大事，而且皇后娘娘能不避嫌疑，當著淑妃娘娘的面和臣女說那些話，豈不是說那時皇后娘娘就已經和淑妃娘娘聯起手來，此其三也。這些只不過是臣女的猜測罷了，因此請淑妃娘娘儘管放心，這些話縱使臣女說出來，也壞不了皇后娘娘和淑妃娘娘的大事。既是如此，這些話臣女是絕不會對外人說的。”

嚴淑妃地