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但聽那藍袍老者怒聲道：“小子瞎了眼睛，你家老爺姓趙，正是神旗幫的護法。”

皇甫星濃眉一皺，道：“原來是趙老護法，後面一位是誰，怎地尚未趕來？”

那藍袍老者哂然道：“小子刁滑得很，後邊那位姓林，是神旗幫的香主，趙老爺這就趕回總堂過年，小子是何來歷，說得清楚明白，你老爺帶你去拜見幫主，包你富貴無極。”

皇甫星所練的內功心法，為各派內家心法中的翹楚，特異之處甚多，這時一面調理真氣，一面含笑道：“閣下苦苦追趕，原來是邀請小可入夥，但不知是香主大還是護法大，比起那柯大堂主如何？”

那藍袍老者傲然一笑，道：“幫主之下數到總堂堂主，香主在總堂堂主轄下，地方分堂位卑職小，不過油水很肥，護法老爺直屬幫主，地位超然，不受旁人指揮，小子的師父是誰？這把鐵劍古怪得很。”

皇甫星微微一笑，不答所問，道：“神旗幫內共有多少護法？”

那藍袍老者哈哈笑道：“不多不少，整整三十個，趙老爺是開國元勳，久隨幫主，算是親信之一。”此人聲音嘶啞，中氣充沛，敞聲說笑，聽來刺耳之極。

皇甫星暗暗心驚，忖道：“神旗幫當真勢大，單是護法就有三十之多，這姓趙的自詡親信，只怕武功還是次等的。”轉念之下，故意含笑道：“小可身有要事，咱們就此別過，有緣再見。”

那藍袍老者倏地震聲狂笑，道：“小子！遇上就是有緣，別想再逃了！”晃身上前，一指戳去。

這一戳看來輕描淡寫，其實罩定了皇甫星上身諸大死穴，蓄勢不發，後招連綿，端的毒辣無比。

皇甫星驚怒交迸，鐵劍一揮，反襲過去。

只聽那藍袍老者縱聲一笑，身形晃處，掌中倏地多了一柄短劍，挫步旋身，寒芒閃閃，徑削皇甫星的手腕。

一時間，驚芒電掣，烏光隱隱，刷刷之聲不斷，曉色朦朧中，兩條人影交相盤旋，展開了一場慘烈的血戰！

激戰間，皇甫星左肩傷處疼痛刺骨，但他生性勇毅，那傷處雖然疼痛，還未損及功力，因而強忍痛楚，與藍袍老者周旋，但瞧那老者左指右劍，招招狠毒，彷彿自己與他有不共戴天之仇，今日非取自己的性命不可，不禁惱怒異常，喝道：“姓趙的！你如此見迫，為了什麼？”

那藍袍老者亦是暗暗心驚，他萬料不到一個十六七歲的少年，輕功既佳，內功劍法也是這等高強，但他自恃數十年的功力，心雖驚異，想來仍可獲勝，聞言之下，揚聲笑道：“順我者生，逆我者死，小子趕快棄劍投降，趙老爺念在年幼，從輕發落。”

皇甫星暗自想道：“這班匪類恃強凌弱慣了，哪來的道理可講？”

轉念之下，知道若不取勝，萬難脫身，於是安下心來對敵，尋找敵人的破綻。

須臾，陰沉沉的天空，飄起了鵝毛大雪。

忽聽那藍袍老者厲聲道：“小子，你的左臂怎樣了？”他久戰不勝，逐漸焦躁起來，怎奈皇甫星守得極嚴，任他的攻勢如狂風驟雨，依然無懈可擊。

皇甫星左肩一受震動立即劇痛難當，故在拼鬥之際，左手緊抓腰帶免其擺動。聽他探詢，佯笑道：“我這左手出則傷人，彼此無怨無仇，我不忍驟下毒手，但是你若不知進退，那也難說得很。”

藍袍老者知他順口胡謅，鼻中低沉一哼，劍勢一緊，疾攻不已。

皇甫星忽感壓力大增，不禁暗暗著急，只怕那姓林的香主趕到，那時以一敵二，定是有敗無勝之局，心念一轉，決定冒個大險，傾力一擊。

說時遲，那時快，藍袍老者短劍連揮，一連攻出九劍。

這九劍一氣呵成，快得肉眼難辨。皇甫星存心露出破綻，鐵劍左封右