元殿宴請所有新科進士是秋試的固定程式。可這次國家得了良材，紋平帝高興，竟請宮妃垂簾作陪。後宮轟動。

垂簾作陪是四國古禮。帝王選了後宮最美麗的妃子們在簾後同樂。席間主賓可入簾後與嬪妃一一對飲交談，若是看中了其中哪位，皇帝徵求了嬪妃的意見，便會將這妃子賜給他，待遇等同公主選駙馬。

紋平帝后宮嬪妃很少，都是精挑細選。美貌自然，身世也都顯赫。若是狀元郎真和哪位嬪妃看對眼，不但會得駙馬的待遇，而且還會得到嬪妃家的支援。可謂一步登天，羨煞多少年輕才俊。

皇上讓貴和問了後宮眾位佳麗，誰願意去。十二個中倒有十個回說願意。

六年來紋平帝只在國宴上行過一次垂簾作陪之禮，便是秦澈初定西疆的時候。許多宮妃對秦澈那“四國第一美男子”英武的樣子還記憶猶新。當時嬪妃都還無皇子，幾乎人人都盼著秦澈能選中自己。可惜的是最後秦澈卻誰都沒選，道是已經心有所屬，讓後宮眾多的女人們好生失望、嫉妒。

此時嬪妃們跟著紋平帝日久，有些育有皇子，大多雖常怪帝王冷情，還是愛他斯文俊美，世間難有。沒真想嫁出宮，可都不想錯過見狀元的機會。

能如此得帝王喜愛，說不定就是個和秦澈一般的人物。平日裡出不得宮也上不得朝堂的妃子們，此時能看看也是好的。若是被選中，那可風光了！可以大大滿足因帝王的冷情而飢渴許久的虛榮心。不願離開，再拒絕也不遲，紋平帝是絕對不會逼她們的。

反正是垂簾，除了新科狀元沒人看的見，烏雅羽便只隨便穿了件合規格的宮裝，頭上除了狄螭贈的髮簪，便只有一串玉珠，雖然名貴，卻無一絲華麗，弄得四婢不停搖頭。

烏雅羽笑道，“插那麼多金銀珠寶做什麼？新科狀元是看人還是看財啊？”說完，拎了裙襬高高興興的往金明宮而去，雀躍的樣子好似二八少女。

楚兒和夢兒在後面追著，不停哀嘆。本想若狀元是良人，乾脆讓主子嫁出宮去，免得在後宮天天受各宮妃子的氣，還要被帝王忽冷忽熱的對待。可看主子這樣子，顯然是絲毫沒有同樣的心思，也不知在惦記些什麼。

跑到金明宮門口，烏雅羽無奈的看見竹妃竟然素著一張臉，穿著一襲白衣賞花。今天這日子，連廖遠都要換掉白袍，更不要說妃子了。如烏雅羽，便是一身梅紅色走金線的明麗。

強扯了竹妃進屋，命楚兒夢兒忙了一通，烏雅羽不禁讚歎，“姐姐可真美！莫怪得帝王恩寵有加。”

“恩寵？”竹妃冷笑，“你不會是真當他寵我，才強拉我去垂簾作陪吧？想新科狀元看中我，你在這後宮中就少了個敵人？”

烏雅羽哈哈一笑，“姐姐怎知那新科狀元會選中你？難保會看上我也不一定呢！各宮此時都躍躍欲試，姐姐怎地也不高興些？”

竹妃哼了一聲，“都是湊熱鬧，誰還真想走了？”

“原來大家都這樣喜歡皇上？”烏雅羽不禁驚訝。

她雖是自願入宮，可也知道這宮中有些嬪妃當初是因家中長輩的意願而迫不得已。普通人家倒也納妾，可大多不過三四個，如烏極、武鋒都是隻娶一個正妻而無妾室。可後宮人可多了。便是紋平帝這樣冷情不好女色，也有十二宮妃。即便再努力雨露均霑，每個妃子一月也不過才能見到帝王兩次。其中的孤獨寂寞，烏雅羽這些日子可深有體會。

竹妃瞪了烏雅羽一眼，“溫潤如玉的君子，一等一的家世和相貌，便是不苟言笑了些，霸道嚴峻了些，又有哪個女子不愛？何況……何況……”

“何況什麼？”烏雅羽眨眼不解。

竹妃笑啐，“你自己心裡明白！”

烏雅羽仍舊是一頭霧水。

“何況那帝王甚是精善內帷之