“你不要和我扯。”葉嫦娥嘆道，“盛夏啊，沒必要專門送他。”

“有兩個研究員正好要往包頭去學習，順便而已。”

“你這是助長他的虛榮心嘛。”

繆盛夏和鐘有初在這一點上倒是觀念一致。只有神仙才不食人間煙火。凡人要吃喝拉撒。一棟大廈，離不開排汙系統；一個人，離不開排洩系統；同樣，健康的靈魂也需要發洩。虛榮，貪婪，享樂，卑劣，自私都是人性的消遣渠道。

“葉姨，適當的疏導比粗暴的干涉有效得多，不妨把虛榮看成前進的動力嘛。”

葉嫦娥心有不甘地將一包食物塞給已經雀躍坐上車的兒子：“路上吃。”

他立刻拿出來分給車上其他人。繆盛夏欲接過鐘有初手上的行李，她立刻後退了好幾步。

繆盛夏舉起雙手，表示自己不碰她：“鐘有初，我酒後無德，冒犯了你。你大人有大量，不要生氣了。”

“我不生氣。”

她說的是實話。眾口銷金，積毀銷骨。還沒等她生氣，還沒等她委屈，就已經被葉嫦娥教訓了一頓，不該去激怒繆盛夏——葉嫦娥的丈夫現在在稀土開採公司當主管；表弟上大學的獎學金是稀土研究所資助的；就連鍾汝意下崗後的各種社會保險也是雲澤稀土幫忙繳納。

雲澤稀土不是隻手遮天，是隻手撐天。在這樣的大環境下，只要繆盛夏沒搞出人命，大家對他的劣跡都是睜一隻眼閉一隻眼，偏偏鐘有初要行俠仗義，那不是把自己逼到眾叛親離的地步麼。

“我借酒發瘋，仗勢欺人，確實不對。但我並不是你以為的那種人。我和她們交往中無論做了什麼，都是你情我願，絕沒有強迫。”他一字一句，鏗鏘有力，“那天對你使用暴力是個意外，我以後不會再沾酒——你怎麼不去問問她們，有幾個是真的看上了我這個人，還是存著別的心思？再說了，男歡女愛，各取所需，有什麼錯？你犯得著用那麼扭曲的言語來指責我？”

“把對方駁到無話可說不是一種勝利。”

把鐘有初駁到啞口無言的感覺真好。繆盛夏叉著腰環顧一圈，才發現車已經開走了：“媽的，我沒帶錢，怎麼回去啊！”

十月七日。

“有初啊，你在幹啥呢？長假過去了，心裡好空虛。”

鐘有初正坐在一樓的客廳裡看報紙。報紙上有某外國電影節的訊息。杭相宜走在紅地毯上，裙裾如同荷葉一般鋪開，整個背部有細細的縫隙從尾骨一直延伸上去，在後背處挖出一塊，如同一莖白荷蓓蕾。

她主演的一部獨立電影《懸日》被選為開幕影片，各大媒體爭相誇讚她的精湛演技。鐘有初心裡一邊盤算著下載來看看，一邊回利永貞的簡訊：“看看報紙，沒幹什麼。”

沒幾秒利永貞打給她：“有初，祝你生日快樂！”

“哦，謝謝。”

葉嫦娥從門外進來，雙手拎滿禮品盒：“有初，和誰打電話呢。快來看你的生日禮物。”

“朋友打來的。”鐘有初走到院子裡去。

鍾父從二樓下來，看見葉嫦娥正將大包小包往飯廳的方桌上放，不乏各種名牌標誌。一個晚輩的生日卻搞得如此鋪張，甚是看不過眼：“這都是誰送來的？”

“繆盛夏。”

“他平白無故送這些東西幹什麼？你也不嫌燙手。”

葉嫦娥笑得狡猾：“他花錢來請我治相思病，不收白不收。”

鍾汝意愕然，望望院子裡的女兒，她正站在一架雲實下打電話：“你有把握治得好？”

“這事要兩說。如果治得好，皆大歡喜；如果治不好，他哭都來不及，哪裡還有心情跟我算賬呢？”

原來這家人的虛榮世世代代一脈相承。