慶知翡虛手將其扶起，柔聲安撫：

“秀兒妹妹何須如此，流放之地苦寒，既遇到了便是一場緣分，何況你乃榮興伯嫡女，皇上大赦天下，雖未能恢復令尊爵位，但幸而你還有外家可依。”

鄒秀兒跪坐在車廂中，淚水在眼眶中打轉。

流放途中，剛進入西北境內，母親便突發高熱。當初離京時，外祖母匆忙託人帶的銀錢與衣物藥材，皆被監押使強佔了去，以至於還未走到西北礦山，母親便因未能及時救治而神智不清，每日裡一多半時間都在咒罵雲堇之名。

但監押使與一眾衙役看過名冊，包括鄒家其餘幾房，都知曉母親閨名正是雲錦，於是除了祖母、父親和哥哥，所有人都當母親是真得了瘋病，否則怎會終日咒罵自己......

礦山簡直不是人呆的地方，除了祖母年邁免於勞作外，其餘人都要進山，但不知為何，姨娘們和那幾個庶出的，不僅在流放路上沒有被衙役刁難，到了礦山竟還能被分配到最輕鬆的活計。

以至於父親對幾位姨娘也殷勤起來，連帶著也漸漸怨懟起母親與她們兄妹兩個。

想到此，鄒秀兒的眼神如淬了毒一般，口中不知不覺恨恨念出雲姨母三個字，唐家商行在西北勢力遍佈，即便大赦天下，鄒家依舊不能回京。

慶知翡見此，眼神微凝，餘光掃過身邊的貼身丫鬟檀韻。

檀韻輕聲說道：“鄒小姐不必擔憂，前兩日路過津南，就連街面上的百姓都知道唐家如今是京城新貴，唐家主不僅獲封臨安侯，唐家二小姐亦已入宮為妃，想來以令堂的關係，雲府和侯府自會對你多加照拂。”

“哼...你們有所不知，我那姨母最為心狠，大赦天下的旨意下來後，父親一個月前便想盡辦法準備回京，將兩個姨娘盡數賣了才籌足盤纏，可每每走到廣陽府附近，便會有匪徒突然出現......如此五六次後，父親與母親也只得打消了回京的心思，若非我一人喬裝打扮偷跑出來，又幸運的在廣陽府遇得國公爺和慶姐姐，恐怕......”

鄒秀兒至今仍心有餘悸，想到昔日商戶出身的表妹如今竟嫁入晉王府，而今更是已入宮為妃，心裡的嫉恨怎麼也隱藏不住。

鄒家人不知道的是，兩位姨娘及她們所生子女被賣後，如今已隱姓埋名在臨安過上了比在伯爵府還要富貴的日子......

慶知翡聽了鄒秀兒這番話後，面上盡是不認同之色。

“怎會如此？自西北一路行來，沿途百姓皆感念唐家的恩德，雲夫人豈會像秀兒妹妹想的那般歹毒，不想著接你們一家回京，反倒處處阻攔壓制？”

鄒秀兒急著辯白：“姐姐和國公爺萬不可被唐家的表象所矇蔽，唐家一貫會施些蠅頭小利籠絡人心，姨母的心思更是深藏不露，她自幼便嫉妒母親受寵且有伯爵府的親事，如今得了勢，不知會猖狂成什麼樣子。”

國公爺起復，眼看著被皇上身邊的親衛迎接回京，鄒秀兒自要抓住機會與國公府三小姐交好。

“臨安侯得聖上晉封，到底是與國有功，秀兒妹妹還需慎言。

如今到了京城，是非曲直待你返回雲府自會明晰。倒是你那表妹，姐姐頗有興趣，不知這位二小姐......”

鄒秀兒壓下心思，為了討好慶知翡，竭力搜刮關於表妹的舊事。

“我那表妹在人前最會裝做一副端莊又清高的模樣，記得去年郡主娘娘舉辦的詩會上，倒有一樁事頗耐人尋味，表妹身邊有一個貼身丫鬟，容貌儀態皆......”

慶知翡眉頭緊蹙，對於宮裡的純妃，她在西北十餘年知之甚少，但她的直覺告訴自己，純妃會是她的對手。

車隊緩緩駛向永興坊，國公夫人陳氏正與國公爺談論鄒秀兒。

“