廡度廊引入正房。

堂內簾綴珠璣，帳舞祥鳳，爐燻麝蘭之香，瓶插碧桃之華，滿屋樂工鳴琴吹笙，十二佳人歡宴正恰。玉驚於房中無炬，四隅替以夜明珠，輝光熠熠，明若白晝。

玉自申乃城中吳司徒之子，隨父畋獵迷途，乞飧食夜宿。堂上老婦頷首承許，曰：“司徒愛民，吾等皆知也。今為小女加笄之禮，公子請堂下就座。”玉窺庭下諸女，各有韻致，皆天仙之貌。然知及笄之女未至，故避席以待之。

須臾，琴瑟笙樂驟起，婢女牽引佳人，至簾後稱沐浴已閉。其女嬌怯忸怩，三呼而後出，盛裝華服，琅璫環佩，步履嫋娜，長髮墜地，搖曳生姿。其目若辰星朝露，眄生人羞不自勝，垂首屏息，雙頰飛霞，直有桃羞杏讓，燕妒鶯慚之色。至母跟前跪拜，婦挽其青絲，執櫛祝曰：“今已及笄，願天賜良人，好生為家。”語閉為梳桃花髻，插以桃木簪。

玉愕然若神魂離竅。堂下有女戲曰：“個兒郎痴歟？目灼灼然比明珠矣！”旁坐之女朗然作笑，拽其衣袂，玉回神致謝，執酒告堂上之女曰：“佳人為第十二子，吾亦為第十二子。巧合若此，誠乃天作之緣，敢問姑娘芳名？”

女微啟朱唇，聲若瓔珞，言姓陶名夭。玉再拜，言尚無家室，如不嫌鄙陋，必當明媒迎娶。陶女傲然答曰：“華而不實，拘於繁文縟節，吾不愛也。”玉恐其拂袖離去，急奔堂中，把酒翩然蹈之，歌雲：“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。”

女甚悅，以目示母，堂下諸姊皆嘖嘖稱讚，老婦欣然曰：“山野人家不計世俗禮儀，若誠心愛之，今日即為良辰。吾兒乃悉心勤勉之人，棋琴書畫，針黹女工，無有不能。然勿使吾兒執甑秉燭，望汝切志之。”玉喜形於色，稱家道殷實，婢女無數，勿需佳人操持。老婦嚴容正色道：“非慕汝之家世，實愛爾之才貌。若遇風雨不測，還望好生愛護。”玉乃匍匐三拜，惟言謹記。

循酒畢，諸姊送入洞房，無紅燭相對，以赤色寶石代之。玉探問何故，女嚶嚶答曰：“自幼畏火。”善撫琴，恍若仙樂，談及詩書，亦對答如流。合巹之時，初羞怯，面色酡紅，美目含情，及撩撥愛撫，吐氣如蘭，嬌喘不息，自呈處子之身，肌膚若冰雪映月，腰肢如弱柳扶風。床第之歡，如甘如醴，如膠似漆，妙不可言述也。

即日，攜婦歸家。親闈謂子迷蹤，正泫然涕下，忽見兒攜美婦歸來，驚喜過望，舉家慶賀。婦跪拜高堂，自謂陶家女，祖為山野隱士。司徒愛憐之，然老夫人面有嫌色。

是夜，母追問其故，生俱實稟之。母甚鄙夷，譏曰：“無需明媒正娶，置為小妾可矣。”玉斷然不從，言惟願與子執手同老。母愀然作色曰：“初識即急與子媾，必非良婦也！”

然女嫁奩優渥，盈筐珠寶皆稀世之物。母稍快慰。後遣役人往山林探之，歸告四野無陶家，嫗大恐，復厭之。

女極慧，能觀天象言翌年風水節氣，告民適時栽種，常助玉及吳公草擬政令，家務財算亦鉅細靡遺。及陶女至，黎之地歲歲五穀豐登。又極惠，家中未嫁諸姊皆從其習女紅，老夫人所著錦繡全仰陶女供給，然終不甚愛之。玉故病復發，輒謂有妖孽作祟，含射陶女之故。

女喜桃，庭植之，蔚然成林。逢陽春，滿園妖嬈，夫婦於林下飲酒吟詩，經年常如燕爾。然女三年未育，母數言出之，遂自請為妾，虛位謹待新婦。

母自為子媒太宰女，司徒以此進爵。然新婦驕橫善妒，姑嫜不得供養，陶女日夜為之驅使，不承床第之恩。玉恚怨成疾，臥床不起。陶女言知陰陽之術，媾之可瘳。新婦勃然，詬辱淫邪，令為夫製藥。陶女拒之，言畏火。婦固之，遂領命而去。進藥，顏容枯槁。婦視