應變雙方都是迅速之極，穆欣欣剛剛脫出楊炎的掌握，反手一揚，只聽得“波”的一聲，一顆彈丸，空中爆裂，煙霧迷漫，而且在煙霧之中，夾雜著無數細如牛毛的梅花針。煙是毒煙，針是毒針，滿以為楊炎即使避得開毒針，也會被毒煙昏迷。她暗箭一發，一看楊炎已在毒煙籠罩之下，便即斜身竄出，縱聲笑道：“小叫化，你躺下吧？哼，你膽敢暗算老孃，這可真是孔夫子門前賣百家姓了！”

那知楊炎非但沒有躺下，連閃避也沒閃避。只見牛毛也似的無數光芒四處流散，楊炎一聲不響便即衝出煙霧的籠罩。

原來楊炎早已提防她會放毒，在暗器未爆裂之前他已閉了呼吸，至於那一叢毒針，則是被他施展“沾衣十八跌”的上乘內功反彈開去的。

“沾衣十八跌”本來是從摔角中變化出未的絕技，可以令襲擊自己的敵人沾衣即跌，有十八種技巧，以內功配合摔角的技巧，故稱“沾衣十八跌”。原本“跌”的是人，而不是物。但內功若是練到上乘境界，晴器沾衣也會彈開，無須以摔角的技巧配合。

穆欣欣固然是嚇得魂不附體，爾朱榮更是不禁大吃一驚，心裡想道：“看來這小子的內功造詣竟似不在我之下，倒是不可小覷他了！”

楊炎衝出了煙霧的籠罩，這才吐氣開聲：“你們白駝山的鬼域伎倆我早已見識過了，妖婦，你給我躺下吧！”聲出招發，這一掌已是全力施為，有如鐵斧開山，巨錘鑿石，穆欣欣觸到掌風，已是感到呼吸不舒。

剛才楊炎是想抓她作為人質，那一抓手法雖然巧妙，內力卻是不足致命的，如今他全力施為，可就不同了。穆欣欣的“泥鰍功”對付這樣剛猛的掌力是毫無用處的，莫說給他打個正著，劈空掌力亦足以令她五臟受傷。

不過，她也沒有倒下。楊炎掌力剛發，爾朱榮已是飛身撲來，剛好趕得上接上這掌。

雙掌相交，聲如巨雷，楊炎接連晃了幾晃，暗暗吃驚：“怎的這廝也會龍象功？似乎比齊世傑的龍象功還更霸道！不過剛猛有餘，精純卻是有所不及。看來尚是未能盡得天竺那爛陀寺的武學精髓。”

原來爾朱榮的母親是天竺人，父親是在西藏長大的漢人，他是在那爛陀寺做過幾年僧人的，傳授他龍象功的師父是那爛陀寺三大高僧之一的奢羅法師，奢羅嗜武成迷，佛學卻是未到勘破色空的境界。故此他的龍相功反而不及第三名高僧迦象（齊世傑師父）的糟純。

爾朱榮佔得上風，心頭大喜：“這小子雖然自兼兩派武功，兩個師父都是頂兒尖兒人物，武功卻也沒有如我想像那麼厲害。”當下用了個“粘”字訣，不讓楊炎鬆開手掌，加緊運用龍象功進逼，喝道：“你要逃出我的手掌心那是絕計不能的了，你若還要性命，乖乖投降吧！”一攻一拒，楊炎接連退了三步。

穆欣欣這才穩住身形，胸口還在隱隱作疼。想起剛才遭遇之險，爾朱榮倘若遲來片刻，真是不堪設想。她調勻呼吸，知道自己沒有受傷，方始放下心上的石頭。餘怒未消，叫道：“你別忙著殺這小叫化，留他給我。”爾朱榮笑道：“你要他做什麼？”穆欣欣道：“他長相不算太醜，我要把他變作小太監，讓他服侍老孃。”爾朱榮哈哈笑道：“原來你看中這個小白臉，我可不能把他留給你了。”

兩人一唱一和，把楊炎當作囊中之物、釜底之魚。要是楊炎被他們激怒，爾朱榮就可以更容易取勝。

楊炎沉住了氣，爾朱榮發覺對方的內力似乎越來越弱，但總是攻不破他，心裡有點詫異，但也只道楊炎已是勢困力窮，在作最後的掙扎，當下縮緊掌力，喝道：“臭小子，還不投降，當真要找死麼？”

話猶未了，陡地只覺自己所發的內力有如泥牛入海，一去無蹤，突然間就給對方化解了。說時遲，那時快，楊炎已是運勁反擊，爾朱榮