早在建安十八年(213年)，曹操受封魏公之時，就在鄴郡建立了魏國，因為曹操的封地，就在戰國時期的魏國境內，因而定都鄴城。

赤壁之戰，因為程昱對江東的情報和策反工作的失誤，讓曹操在赤壁之戰中大敗，不但損失慘重，而且統一天下的目標，也化成泡影。

曹操雖然沒有遷怒程昱，但也不想再重用他了。

程昱生性剛戾，與人多有不和，但立下的功勞可不少。

儘管程昱失誤帶來的損失不小，曹操疏遠了他，但並沒有就此罷黜不用，讓他在魏公國任衛尉。

程昱也認為自己也到了應該激流隱退的時候，就把江東的情報系統，以前郭嘉建立的班底，全數都交給了賈詡。

程昱雖然有心退隱，但這樣被迫退出權利中心，心裡多少有些不甘，就留了一些後手，把他在江東發展的幾十個重要棋子，都留在自己手中。

看到曹操平定漢中、打敗孫權，眾人個個立功受獎，都沒有自己什麼事情，程昱心中遺憾的同時，不由得想要做出一件大功勞，洗刷江東失利的恥辱。

於是，程昱動用了他在江東的暗棋，開始製造謠言，想要乘著孫權新敗之際，挑起江東以及孫家內部的爭鬥，把曹仁的女婿孫匡，推上江東之主的地位。

程昱的謀略是不錯，但人算不如天算，孫匡居然無聲無息病死家中，他的計劃胎死腹中，只得作罷。

孫權手段狠辣，毫不手軟，借孫匡病故的機會，大開殺戒，他的好幾個重要棋子，都被孫權清除，可謂得不償失。

程昱這次本來要一鳴驚人，但因為孫匡的意外死亡，不能向曹操請功，甚至不敢聲張，害怕曹仁知道以後責怪他。

但他不說，就不意味著沒有人知道，賈詡和曹操，從江東探子提供的情報中，還是猜出了此事應該與程昱有關。

對程昱私藏江東情報人員的做法，曹操心中很是忌憚，但程昱遠在鄴城，他也沒有敲打程昱的理由，只能暫且記在賬上。

曹操受封為魏王，魏國也從公國上升為王國，程昱還是衛尉，因與中尉邢貞爭威儀，發生了衝突。

漢朝的中央部隊，分為南軍與北軍，北軍為漢軍主要精銳力量，長官是中尉。南軍為皇城宮門衛戍部隊，長官是衛尉。

曹操的魏國，實際上等同於漢朝，獻帝只是一個名義上的皇帝，魏國的官職，完全沿用了漢朝的體系。

論地位，程昱的衛尉是九卿之一，肯定要高於邢貞。

論權力，中尉邢貞，直接掌握曹操留在鄴城的軍隊，負責魏國的安全，權利可不小，因為以前鄴城沒有王宮，也就沒有內衛，程昱就是一個光桿司令。

這次曹操修建王宮，這安全保衛工作，本來是程昱的本分，但被邢貞越俎代庖。

程昱本來對權利之爭已經放下了，他可不認為自己這次的事情是人不知鬼不覺。

他要試探曹操的底線，就一改以前那種謙讓的作風，寸步不讓，與邢貞兩人，鬧到了曹操堂前。

程昱在江東動用自己的情報人員，想要造成江東內亂失敗，導致曹仁的女婿孫匡死亡。

雖然程昱的立意是好的，但曹操可不想手下各行其是，有心找個由頭敲打程昱。

看到程昱與邢貞相爭，明明是程昱有理，但曹操還是拉了一次偏架，藉故罷免了程昱的職位，作為懲戒。

就在此時，曹操收到了夏侯淵的求援公文。

得知張合被張飛打敗，折損大部分軍馬，已經退守瓦口關。

按照夏侯淵的判斷，這只是劉備收取漢中的開始，很快就會大舉進攻，因而向曹操求援。

曹操大驚，與眾謀士商議，也認為劉備一定會對漢中動手，他就想要自領