“車翻墨海轉輪圓，百種奇編宇內傳；忙煞老牛混未解，不耕禾隴種書田”

嘴上念著這首詩，趙鳳勤卻搖頭說道。

“若是次山老弟能早來兩日，倒是可見上一見這老牛引機之景，現在恐怕要失望了！”

“哦？這是為何？”

對於正準備返回湖南老家的李觀森來說，他之所以來這書報館，就是為了看一看那老牛引機印書之景，以待回鄉時向外人炫耀一番，可現在被其這般一說，頓時有些失望。

“次山老弟有所不知，這書報館最初是督府公文印製之處，開始使用西洋的手搖輪轉機，印速雖說至每時數百張，但仍不理想，且又頗費人力，因此為解除人力負擔，印製處便曾用牛拖拉機器，以代人力印刷，為當時一大奇聞。一些文人墨客觀後紛紛詠詩以記之。”

解釋著書報館“老牛印書”的出處，趙鳳勤又解釋道。

“可現在書報館印以報紙之後，雖是添制一臺輪轉印機，印速亦不能滿足要求，所以現在書報館已經改用蒸汽機引機，那老牛自然也就無需再用了……”

“哦，不知懷仁兄能否帶小弟瞧瞧這汽機印書？”

雖說見不到牛拉機器印書，可李觀森卻仍然想見一見世面，對於這個要求，趙鳳勤自然沒有拒絕，實際上如果他想看的話，根本就不需要透過自己，只需要到門房那裡說一聲，便可進入參觀。

人還未進入印書車間，李觀森便聽到機器的運轉聲，在那機器的運轉聲中，來到車間裡的他更是被眼前的一幕驚呆了，只見車間兩端盡是厚厚的紙張，其中有印好的，亦有未印的白紙，隨著機器的轟鳴聲那些紙張被印上文字，呼吸間的功夫便印出數十張來。書館印書，他不是沒見過，可那些書館印書每天不過只能印出數百張來，那能與此相比。

“懷，懷仁兄，這印書居然如此之快？”

“每時六七百張！不過按彼得技師的話說，這並不是最快的機器，在歐洲還有更快的機器！”

在提及機器時，趙鳳勤的目光中帶著些景仰之色，只有靠近這機器、瞭解它，才會知道其偉大之處，就像這小小的印刷機，即包括數千個零件，那得是何等才智才能製成此機？

看著印機轉動時，自動續紙滾印的動作，再瞧著那鐵製機件隨著動軸運動的一幕，李觀森更是驚歎道。

“這印書之機居然如此精巧，想來縱是魯班再世，亦會為之驚歎！”

讚歎著這機器之餘，他又是沉吟片刻，隨口道出一手詩來。

“牘題墨海起高樓，供奉神仙李鄴候；多恐秘書人未見，文昌火焰藉機引”。（1）

隨口作了一首短詩之餘，李觀森卻又搖頭嘆道。

“今日得見此機，實是不敢相信，這鐵鑄之機器居然精巧如此……”

在李觀森的這般感嘆之中，他又瞧著這機器，暗自思量道。

“若是把這印機帶回來湖南，於家鄉辦以印書館，豈不可大獲得其利？”

就在他的心底冒出這個念頭時，瞧見這印書間中堆積如山的紙張，又想到既然有了這官營書館，那民間書館印書自然受其衝擊。雖說讀書一般，但李觀森的頭腦卻又頗為靈活。

“看來，這書館生意是不能做了……”

雖說李觀森的話聲不大，又有機器的運轉聲所掩蓋，但卻依然傳到趙鳳勤的耳中，聽其這麼說便於一旁插話說道。

“若是次山老弟想做生意，不妨考慮一下於機器繅絲！”

作為排字工的趙鳳勤除了排書報之外，同樣也需要排一些不涉機要的督府公文，在那些公文之中既有創辦繅絲工廠的公文，因此到也知道些許機器繅絲的之事，這會聽故友有辦書館的想法，便隨口提意道。